Gertrud Elisabeth Mara (Gertrud Elisabeth Mara) |

Gertrud Elisabeth Mara

El 1765, Elisabeth Schmeling, de setze anys, es va atrevir a donar un concert públic a la seva terra natal, a la ciutat alemanya de Kassel. Ella ja va gaudir d'una mica de fama, fa deu anys. Elizabeth va marxar a l'estranger com a prodigi del violí. Ara tornava d'Anglaterra com a aspirant a cantant, i el seu pare, que sempre acompanyava la seva filla com a empresari, li feia un fort anunci per atreure l'atenció de la cort de Kassel: qui anava a escollir el cant com a vocació havia de congratular-se amb el governant i entrar a la seva òpera. El Landgrave de Hesse, com a expert, va enviar al concert el cap de la seva companyia d'òpera, un tal Morelli. La seva frase deia: "Ella canta com una tedesca". (Ella canta com un alemany – italià.) Nothing could be worse! Elizabeth, per descomptat, no va ser convidada a l'escenari del tribunal. I això no és d'estranyar: llavors els cantants alemanys van ser citats molt baixes. I de qui havien d'adoptar tanta habilitat per poder competir amb els virtuosos italians? A mitjans del segle XIX, l'òpera alemanya era essencialment italiana. Tots els sobirans més o menys significatius tenien grups d'òpera, convidats, per regla general, des d'Itàlia. Van assistir íntegrament per italians, des del mestre, les funcions del qual també incloïen compondre música, fins a acabar amb la prima donna i la segona cantant. Els cantants alemanys, si es sentien atrets, només estaven per als papers més recents.

No seria exagerat dir que els grans compositors alemanys del barroc tardà no van fer res per contribuir a l'aparició de la seva pròpia òpera alemanya. Händel va escriure òperes com un italià, i oratoris com un anglès. Gluck va compondre òperes franceses, Graun i Hasse, italianes.

Enrere queden els cinquanta anys anteriors i posteriors al començament del segle XIX, quan alguns esdeveniments van donar esperança per a l'aparició d'un teatre d'òpera nacional alemany. Aleshores, a moltes ciutats alemanyes, els edificis teatrals van sorgir com bolets després de la pluja, tot i que repetien l'arquitectura italiana, però servien de centres d'art, que no copiaven gens cegament l'òpera veneciana. El paper principal aquí va pertànyer al teatre del Gänsemarkt d'Hamburg. L'ajuntament de la rica ciutat patricia donava suport als compositors, sobretot al talentós i prolífic Reinhard Kaiser, i als llibretistas que escrivien obres de teatre alemanyes. Estaven basats en històries bíbliques, mitològiques, d'aventures i històriques locals acompanyades de música. Cal reconèixer, però, que estaven molt lluny de l'alta cultura vocal dels italians.

El Singspiel alemany va començar a desenvolupar-se unes dècades més tard, quan, sota la influència de Rousseau i dels escriptors del moviment Sturm und Drang, va sorgir un enfrontament entre l'afectació refinada (d'aquí, l'òpera barroca) d'una banda, i la naturalitat i el folk. a l'altre. A París, aquest enfrontament va donar lloc a una disputa entre buffonistes i antibufonistes, que va començar ja a mitjans del segle XIX. Alguns dels seus participants van assumir papers inusuals per a ells: el filòsof Jean-Jacques Rousseau, en particular, es va posar del costat de l'òpera buffa italiana, tot i que en el seu increïblement popular "El bruixot del país" va sacsejar el domini de la lírica rimbombant. tragèdia: l'òpera de Jean Baptiste Lully. Per descomptat, no va ser decisiva la nacionalitat de l'autor, sinó la qüestió fonamental de la creativitat operística: què té dret a existir: esplendor barroc estilitzat o comèdia musical, artificialitat o retorn a la natura?

Les òperes reformistes de Gluck van tornar a inclinar la balança a favor dels mites i el pathos. El compositor alemany va entrar a l'escenari mundial de París sota la bandera de la lluita contra el domini brillant de la coloratura en nom de la veritat de la vida; però les coses van resultar de tal manera que el seu triomf només va prolongar el domini destrossat dels antics déus i herois, castrati i primadons, és a dir, òpera del barroc tardà, reflectint el luxe de les corts reials.

A Alemanya, l'aixecament contra ell es remunta a l'últim terç del segle 1776. Aquest mèrit pertany al inicialment modest Singspiel alemany, que va ser objecte d'una producció purament local. L'any 1785, l'emperador Josep II va fundar el teatre de la cort nacional a Viena, on cantaven en alemany, i cinc anys més tard es va posar en escena l'òpera alemanya de Mozart El rapte del serrallo. Aquest va ser només el començament, tot i que preparat per nombroses peces de Singspiel escrites per compositors alemanys i austríacs. Malauradament, Mozart, un zelós campió i propagandista del "teatre nacional alemany", aviat va haver de tornar a recórrer a l'ajuda dels llibretistas italians. "Si hi hagués hagut almenys un alemany més al teatre", es va queixar al XX, "el teatre hauria esdevingut completament diferent! Aquesta meravellosa empresa prosperarà només quan els alemanys comencem seriosament a pensar en alemany, a actuar en alemany i a cantar en alemany!

Però tot estava encara molt lluny d'això, quan a Kassel va actuar per primera vegada davant el públic alemany la jove cantant Elisabeth Schmeling, la mateixa Mara que posteriorment va conquerir les capitals d'Europa, va empènyer a l'ombra les primadons italianes, i a Venècia. i Torí els va derrotar amb l'ajuda de les seves pròpies armes. Frederic el Gran va dir que preferia escoltar les àries interpretades pels seus cavalls que tenir una prima donna alemanya a la seva òpera. Recordem que el seu menyspreu per l'art alemany, inclosa la literatura, va ser el segon lloc després del seu menyspreu per les dones. Quin triomf per a Mara que fins i tot aquest rei es convertís en el seu ardent admirador!

Però no la va adorar com a "cantant alemanya". De la mateixa manera, les seves victòries als escenaris europeus no van elevar el prestigi de l'òpera alemanya. Durant tota la seva vida va cantar exclusivament en italià i anglès, i va interpretar només òperes italianes, encara que els seus autors fossin Johann Adolf Hasse, el compositor de la cort de Frederic el Gran, Karl Heinrich Graun o Händel. Quan coneixes el seu repertori, a cada pas et trobes amb els noms dels seus compositors preferits, les partitures dels quals, groguenques de tant en tant, estan agafant pols sense reclamar als arxius. Aquests són Nasolini, Gazzaniga, Sacchini, Traetta, Piccinni, Iomelli. Va sobreviure a Mozart quaranta anys i a Gluck cinquanta anys, però ni l'un ni l'altre no van gaudir del seu favor. El seu element era l'antiga òpera belcantista napolitana. De tot cor es dedicava a l'escola italiana de cant, que considerava l'única veritable, i menyspreava tot allò que pogués amenaçar de soscavar l'absoluta omnipotencia de la prima donna. A més, des del seu punt de vista, la prima donna havia de cantar brillantment, i tota la resta no tenia importància.

Hem rebut crítiques elogioses dels contemporanis sobre la seva tècnica virtuosa (tant més sorprenent que Elizabeth fos en el sentit ple d'autodidacta). La seva veu, segons l'evidència, tenia el rang més ampli, cantava dins de més de dues octaves i mitja, prenent fàcilment notes des de B d'una octava petita fins a Fa de la tercera octava; "Tots els tons sonaven igual de purs, uniformes, bonics i sense restriccions, com si no fos una dona qui cantés, sinó un bell harmònium tocat". L'actuació elegant i precisa, les cadències inimitables, les gràcies i els trils eren tan perfectes que a Anglaterra circulava la dita "canta musicalment com Mara". Però no s'informa de res estrany sobre les seves dades d'actuació. Quan se li va retreure que fins i tot en les escenes d'amor es manté tranquil·la i indiferent, només va arronsar les espatlles com a resposta: "Què he de fer? cantar amb els peus i les mans? Sóc cantant. El que no es pot fer amb la veu, jo no. La seva aparença era la més habitual. En els retrats antics, es representa com una dama grassa amb una cara segura de si mateixa que no sorprèn ni per la bellesa ni per l'espiritualitat.

A París es ridiculitzava la falta d'elegància de la seva roba. Fins al final de la seva vida, mai es va desfer d'una certa primitivitat i del provincialisme alemany. Tota la seva vida espiritual estava en la música, i només en ella. I no només en el cant; va dominar perfectament el baix digital, va comprendre la doctrina de l'harmonia i fins i tot va compondre música ella mateixa. Un dia el mestre Gazza-niga li va confessar que no trobava un tema per a una pregària ària; la nit abans de l'estrena, va escriure l'ària amb la seva pròpia mà, per a gran plaer de l'autora. I introduir a les àries diversos trucs i variacions de coloratura al vostre gust, portant-los al virtuosisme, era considerat generalment aleshores el dret sagrat de qualsevol prima donna.

Mara certament no es pot atribuir al nombre de cantants brillants, que era, per exemple, Schroeder-Devrient. Si fos italiana, no hi hauria menys fama, però només quedaria en la història del teatre una de les moltes d'una sèrie de brillants primadons. Però Mara era alemanya, i aquesta circumstància és de la màxima importància per a nosaltres. Es va convertir en la primera representant d'aquest poble, i va entrar victoriós a la falange de les reines vocals italianes: la primera prima donna alemanya de classe mundial innegable.

Mara va viure una llarga vida, gairebé al mateix temps que Goethe. Va néixer a Kassel el 23 de febrer de 1749, és a dir, el mateix any que el gran poeta, i li va sobreviure gairebé un any. Una celebritat llegendària de temps passats, va morir el 8 de gener de 1833 a Reval, on va rebre la visita de cantants de camí a Rússia. Goethe la va sentir cantar repetidament, per primera vegada quan era estudiant a Leipzig. Després va admirar la "cantant més bella", que en aquell moment va desafiar el palmell de la bellesa de la bella Crown Schroeter. Tanmateix, amb els anys, sorprenentment, el seu entusiasme s'ha moderat. Però quan vells amics van celebrar solemnement el vuitanta-dosè aniversari de Maria, l'olímpic no es va voler deixar de banda i li va dedicar dos poemes. Aquí teniu el segon:

A Madame Mara Al gloriós dia del seu naixement Weimar, 1831

Amb un cant s'ha batejat el teu camí, Tots els cors dels assassinats; Jo també vaig cantar, vaig inspirar a Torivshi a pujar. Encara recordo per Sobre el plaer de cantar I t'envio hola Com una benedicció.

Honorar la vella pels seus companys va resultar ser una de les seves últimes alegries. I ella estava "a prop de l'objectiu"; en l'art, va aconseguir tot el que podia desitjar des de fa molt de temps, gairebé fins als últims dies que va mostrar una activitat extraordinària: donava classes de cant i als vuitanta va entretenir els convidats amb una escena d'una obra en què interpretava el paper de Donna. Anna. El seu tortuós camí vital, que va portar a Mara als cims més alts de la glòria, va travessar l'abisme de la necessitat, el dolor i la decepció.

Elisabeth Schmeling va néixer en una família petit-burgesa. Va ser la vuitena de deu fills del músic de la ciutat de Kassel. Quan a l'edat de sis anys la nena va tenir èxit en tocar el violí, el pare Schmeling es va adonar immediatament que es podia beneficiar de les seves habilitats. En aquella època, és a dir, fins i tot abans de Mozart, hi havia una gran moda dels nens prodigis. Elizabeth, però, no era un nen prodigi, sinó que simplement posseïa habilitats musicals, que es manifestaven per casualitat en tocar el violí. Al principi, el pare i la filla van pasturar a les corts dels petits prínceps, i després es van traslladar a Holanda i Anglaterra. Va ser un període d'alts i baixos incessants, acompanyat d'èxits menors i de pobresa sense fi.

O el pare Schmeling comptava amb un major retorn del cant, o bé, segons les fonts, es va veure realment afectat per les observacions d'algunes nobles dames angleses que no era apropiat que una nena toqués el violí, en tot cas, des del d'onze anys, Elizabeth ha actuat exclusivament com a cantant i guitarrista. Lliçons de cant –del famós professor londinenc Pietro Paradisi– només va trigar quatre setmanes: ensenyar-li gratis durant set anys –i això era exactament el que es requeria en aquells dies per a una formació vocal completa– l'italià, que de seguida la va veure rara. dades naturals, pactat només amb la condició que en el futur rebi deduccions dels ingressos d'un antic estudiant. Amb això el vell Schmeling no podia estar d'acord. Només amb molta dificultat van aconseguir arribar a final de mes amb la seva filla. A Irlanda, Schmeling va anar a la presó, no podia pagar la factura de l'hotel. Dos anys després, la desgràcia els va assolir: de Kassel va arribar la notícia de la mort de la seva mare; després de deu anys passats en una terra estrangera, Schmeling va estar finalment a punt de tornar a la seva ciutat natal, però aleshores va aparèixer un agutzil i Schmeling va tornar a ser pres per deutes, aquesta vegada durant tres mesos. L'única esperança de salvació era una filla de quinze anys. Absolutament sola, va creuar el canal en un senzill veler, en direcció a Amsterdam, amb vells amics. Van rescatar Schmeling de la captivitat.

Els fracassos que van ploure sobre el cap del vell no van trencar la seva empresa. Va ser gràcies als seus esforços que va tenir lloc el concert a Kassel, en el qual l'Elisabeth "va cantar com una alemanya". Sens dubte, continuaria implicant-la en noves aventures, però la més sàvia Elizabeth va sortir de l'obediència. Volia assistir a les actuacions de cantants italians al teatre de la cort, escoltar com canten i aprendre alguna cosa d'ells.

Millor que ningú, va entendre el que li faltava. Posseïdora, aparentment, d'una gran set de coneixements i d'unes capacitats musicals notables, va aconseguir en pocs mesos el que els altres requereixen anys de treball dur. Després d'actuacions a les corts menors i a la ciutat de Göttingen, l'any 1767 va participar en els "Grans Concerts" de Johann Adam Hiller a Leipzig, que van ser els precursors dels concerts a la Gewandhaus de Leipzig, i es va comprometre immediatament. A Dresden, la pròpia dona de l'elector va participar en el seu destí: va assignar Elisabet a l'òpera de la cort. Interessada únicament pel seu art, la noia va rebutjar diversos sol·licitants per la seva mà. Quatre hores al dia es dedicava al cant i, a més, al piano, a la dansa i fins i tot a la lectura, a les matemàtiques i a l'ortografia, perquè els anys d'infància d'erregament es van perdre de fet per a l'educació escolar. Aviat van començar a parlar d'ella fins i tot a Berlín. El concertino del rei Friedrich, el violinista Franz Benda, va presentar Elisabet a la cort, i el 1771 va ser convidada a Sanssouci. El menyspreu del rei pels cantants alemanys (que, per cert, compartia totalment) no era un secret per a Isabel, però això no va impedir que es presentés davant el poderós monarca sense una ombra de vergonya, tot i que en aquella època trets de caprició i despotisme, propi del “vell Fritz”. Ella li va cantar fàcilment des del full una ària de bravura sobrecarregada d'arpegi i coloratura de l'òpera Britannica de Graun i va ser recompensada: el rei commocionat va exclamar: "Mira, ella sap cantar!" Va aplaudir fort i va cridar "bravo".

Va ser llavors quan la felicitat va somriure a Elisabeth Schmeling! En lloc d'"escoltar el renir del seu cavall", el rei li va ordenar que actués com la primera prima donna alemanya a la seva òpera de la cort, és a dir, en un teatre on fins aquell dia només cantaven els italians, entre ells dos famosos castrati!

Frederic va quedar tan fascinat que el vell Schmeling, que també actuava aquí com a empresari de negocis per a la seva filla, va aconseguir negociar per a ella un fabulós sou de tres mil tàlers (més tard es va augmentar encara més). Elisabeth va passar nou anys a la cort de Berlín. Acariciada pel rei, ja va guanyar una gran popularitat a tots els països d'Europa fins i tot abans que ella mateixa visités les capitals musicals del continent. Per gràcia del monarca, es va convertir en una dama de la cort molt estimada, la ubicació de la qual era buscada per altres, però les intrigues inevitables a cada cort van fer poc a Elisabet. Ni l'engany ni l'amor mogueren el seu cor.

No es pot dir que estava molt carregada amb els seus deures. El principal era cantar a les vetllades musicals del rei, on ell mateix tocava la flauta, i també interpretar els papers principals en una desena d'actuacions durant el període de carnaval. Des de 1742, un edifici barroc senzill però impressionant típic de Prússia va aparèixer a Unter den Linden: l'òpera reial, obra de l'arquitecte Knobelsdorff. Atrets pel talent d'Elisabeth, els berlinesos "del poble" van començar a visitar aquest temple d'art en llengua estrangera per a la noblesa amb més freqüència; d'acord amb els gustos clarament conservadors de Friedrich, encara es representaven òperes en italià.

L'entrada era gratuïta, però les entrades per a l'edifici del teatre les van repartir els seus empleats, i s'havien de posar-les a les mans almenys per prendre el te. Les places es van distribuir estrictament d'acord amb els rangs i els rangs. Al primer nivell –els cortesans, al segon– la resta de la noblesa, al tercer – ciutadans corrents de la ciutat. El rei s'asseia davant de tothom a les parades, darrere seu els prínceps. Va seguir els esdeveniments a l'escenari en una lorgnette, i el seu "bravo" va servir de senyal d'aplaudiment. La reina, que vivia separada de Frederic, i les princeses ocupaven el pal central.

El teatre no s'escalfava. Els dies freds d'hivern, quan la calor emesa per les espelmes i els llums d'oli no era suficient per escalfar la sala, el rei va recórrer a un remei provat i provat: va ordenar que les unitats de la guarnició de Berlín fessin el seu deure militar a l'edifici del teatre que dia. La tasca dels militars era completament senzilla: posar-se a les parades, repartint la calor dels seus cossos. Quina associació realment inigualable entre Apol·lo i Mart!

Potser Elisabeth Schmeling, aquesta estrella, que va pujar tan ràpidament en el firmament teatral, hauria quedat fins al mateix moment en què va abandonar l'escenari només la prima donna de la cort del rei prussià, és a dir, una actriu purament alemanya, si no ho hagués fet. va conèixer un home en un concert a la cort al castell de Rheinsberg, que, després d'haver interpretat primer el paper del seu amant, i després del seu marit, es va convertir sense voler culpable del fet que va rebre el reconeixement mundial. Johann Baptist Mara era un dels favorits del príncep prussià Heinrich, germà petit del rei. Aquest natural de Bohèmia, un violoncel·lista talentós, tenia un caràcter repugnant. El músic també va beure i, quan estava borratxo, es va convertir en un maleducat i matón. La jove prima donna, que fins aleshores només coneixia el seu art, es va enamorar d'un guapo cavaller a primera vista. En va el vell Schmeling, sense escatimar eloqüència, va intentar dissuadir la seva filla d'una connexió inadequada; només va aconseguir que ella es separes del seu pare, sense deixar, però, d'assignar-li manutenció.

Una vegada, quan se suposava que Mara havia de jugar a la cort de Berlín, el van trobar mort borratxo en una taverna. El rei estava furiós, i des de llavors la vida del músic ha canviat dràsticament. A cada oportunitat, i hi havia casos més que suficients, el rei va endollar Mara en algun forat provincial, i fins i tot una vegada va enviar amb la policia a la fortalesa de Marienburg a Prússia Oriental. Només les peticions desesperades de la prima donna van obligar el rei a tornar-lo. El 1773 es van casar, malgrat la diferència de religió (Elizabeth era protestant, i Mara era catòlica) i malgrat la màxima desaprovació del vell Fritz, que, com a veritable pare de la nació, es considerava amb dret a interferir fins i tot en la vida íntima de la seva prima donna. Resignat involuntàriament a aquest matrimoni, el rei va passar Elisabet pel director de l'òpera perquè, Déu n'hi do, no se li acudés a quedar-se embarassada abans de les festes de carnaval.

Elizabeth Mara, com se l'anomenava ara, no només gaudint d'èxit a l'escenari, sinó també de la felicitat familiar, va viure a Charlottenburg en gran manera. Però va perdre la tranquil·litat. El comportament desafiant del seu marit a la cort i a l'òpera va allunyar d'ella vells amics, per no parlar del rei. Ella, que havia conegut la llibertat a Anglaterra, ara se sentia com si estigués en una gàbia daurada. En el punt àlgid del carnaval, ella i Mara van intentar escapar, però van ser detinguts pels guàrdies a l'avançada de la ciutat, després de la qual cosa el violoncel·lista va ser enviat de nou a l'exili. Elizabeth va arrossegar al seu amo amb peticions desgarradores, però el rei la va rebutjar de la forma més dura. En una de les seves peticions, va escriure: "Ella paguen per cantar, no per escriure". La Mara va decidir venjar-se. En una vetllada solemne en honor al convidat, el gran duc rus Pavel, davant del qual el rei volia mostrar la seva famosa prima donna, va cantar deliberadament descuidada, gairebé en veu baixa, però al final la vanitat va superar el ressentiment. Va cantar l'última ària amb tant entusiasme, amb tanta brillantor, que el núvol de trons que s'havia aplegat sobre el seu cap es va dissipar i el rei va expressar favorablement el seu plaer.

Elisabet va demanar repetidament al rei que li concedissin permís per fer visites, però ell es va negar invariablement. Potser el seu instint li va dir que mai tornaria. El temps inexorable havia doblat l'esquena fins a morir, li havia arrugat la cara, que ara recordava una faldilla plisada, havia fet impossible tocar la flauta, perquè les mans artrítiques ja no obeïen. Va començar a renunciar. Els llebrers eren més estimats pel vell Friedrich que totes les persones. Però escoltava la seva prima donna amb la mateixa admiració, sobretot quan ella cantava les seves parts preferides, és clar, l'italià, perquè equipara la música de Haydn i Mozart amb els pitjors concerts de gats.

No obstant això, Elizabeth va aconseguir al final demanar unes vacances. Va rebre una digna acollida a Leipzig, Frankfurt i, el que li era més estimat, a la seva Kassel natal. A la tornada, va fer un concert a Weimar, al qual va assistir Goethe. Va tornar malalta a Berlín. El rei, en un altre atac de voluntat, no li va permetre anar a rebre tractament a la ciutat bohèmia de Teplitz. Aquesta va ser la darrera gota que va desbordar la copa de la paciència. Les Maras finalment van decidir escapar, però van actuar amb la màxima precaució. No obstant això, de manera inesperada, es van trobar a Dresden amb el comte Brühl, fet que els va submergir en un horror indescriptible: és possible que el totpoderós ministre informi l'ambaixador prussià sobre els fugitius? Es poden entendre: davant els seus ulls hi havia l'exemple del gran Voltaire, que fa un quart de segle a Frankfurt va ser detingut pels detectius del rei prussià. Però tot va sortir bé, van creuar la frontera salvadora amb Bohèmia i van arribar a Viena a través de Praga. El vell Fritz, després d'haver-se assabentat de la fugida, al principi es va disparar i fins i tot va enviar un missatger al tribunal de Viena per demanar el retorn del fugitiu. Viena va enviar una resposta, i va començar una guerra de notes diplomàtiques, en la qual el rei prussià de manera inesperada va deixar les armes ràpidament. Però no es va negar el plaer de parlar de Mara amb un cinisme filosòfic: "Una dona que es lliura completament i completament a un home s'assembla a un gos de caça: com més patades, més devotament serveix al seu amo".

Al principi, la devoció al seu marit no va portar molta sort a Elizabeth. La cort de Viena va acceptar la prima donna "prusiana" amb força fred, només l'antiga arxiduquessa Marie-Theresa, mostrant-li cordialitat, li va donar una carta de recomanació a la seva filla, la reina francesa Maria Antonieta. La parella va fer la seva següent parada a Munic. En aquesta època, Mozart hi va posar en escena la seva òpera Idomeneo. Segons ell, Elizabeth "no va tenir la sort de complaure'l". "Ella fa massa poc per ser com una canalla (aquest és el seu paper) i massa per tocar el cor amb un bon cant".

Mozart era ben conscient que Elisabeth Mara, per la seva banda, no valorava gaire les seves composicions. Potser això va influir en el seu judici. Per a nosaltres, una altra cosa és molt més important: en aquest cas, van xocar dues èpoques alienes l'una a l'altra, l'antiga, que reconeixia la prioritat en l'òpera del virtuosisme musical, i la nova, que reclamava la subordinació de la música i la veu. a l'acció dramàtica.

Els Maras van donar concerts junts, i va passar que un violoncel·lista guapo va tenir més èxit que la seva dona poc elegant. Però a París, després d'una actuació el 1782, es va convertir en la reina sense corona de l'escenari, en el qual havia regnat anteriorment la propietària del contralto Lucia Todi, portuguesa nativa. Malgrat la diferència de dades de veu entre les prima donnas, va sorgir una forta rivalitat. El París musical durant molts mesos es va dividir en todistes i maratistes, fanàticament dedicats als seus ídols. Mara va demostrar ser tan meravellosa que Marie Antoinette li va concedir el títol de la primera cantant de França. Ara Londres també volia escoltar la famosa prima donna, que, essent alemanya, tanmateix cantava divinament. Ningú allà, és clar, no recordava la captaire que feia exactament vint anys havia marxat d'Anglaterra desesperada i havia tornat al continent. Ara torna a estar en un halo de glòria. El primer concert al Panteó, i ja s'ha guanyat el cor dels britànics. Se li van concedir honors com cap cantant havia conegut des de les grans primadons de l'època de Händel. El príncep de Gal·les es va convertir en el seu ardent admirador, molt probablement conquerit no només per l'alta habilitat del cant. Ella, al seu torn, com enlloc, es va sentir com a casa a Anglaterra, no sense raó que li era més fàcil parlar i escriure en anglès. Més tard, quan va començar la temporada d'òpera italiana, també va cantar al Royal Theatre, però el seu major èxit el van portar els concerts que els londinencs recordaran durant molt de temps. Va interpretar principalment les obres de Händel, a qui els britànics, després d'haver canviat lleugerament l'ortografia del seu cognom, es van classificar entre els compositors nacionals.

El vint-i-cinquè aniversari de la seva mort va ser un fet històric a Anglaterra. Les celebracions en aquesta ocasió van durar tres dies, el seu epicentre va ser la presentació de l'oratori “Messies”, que va comptar amb la presència del mateix rei Jordi II. L'orquestra estava formada per 258 músics, un cor de 270 persones es va aixecar a l'escenari i, per sobre de la poderosa allau de sons que produïen, es va alçar la veu d'Elizabeth Mara, única per la seva bellesa: "Sé que el meu salvador és viu". Els britànics empàtics van arribar a un autèntic èxtasi. Posteriorment, Mara va escriure: “Quan jo, posant tota l'ànima en les meves paraules, vaig cantar sobre allò gran i sant, sobre allò que és eternament valuós per a una persona, i els meus oients, plens de confiança, contenint la respiració, empatitzant, em van escoltar. , em semblava un sant” . Aquestes paraules innegablement sinceres, escrites a una edat avançada, modifiquen la impressió inicial que es pot formar fàcilment a partir d'un coneixement superficial de l'obra de Mara: que ella, essent capaç de dominar fenomenalment la seva veu, es conformava amb la brillantor superficial de l'òpera bravura de la cort. i no volia res més. Resulta que ho va fer! A Anglaterra, on durant divuit anys va ser l'única intèrpret dels oratoris de Händel, on va cantar “La creació del món” de Haydn d'una “manera angelical” –així va respondre un entusiasta coneixedor de la veu–, Mara es va convertir en una gran artista. Les vivències emocionals d'una dona envellida, que va conèixer l'esfondrament de les esperances, el seu renaixement i la seva decepció, van contribuir, sens dubte, a l'enfortiment de l'expressivitat del seu cant.

Al mateix temps, va continuar sent una pròspera “prima donna absoluta”, la favorita de la cort, que cobrava honoraris inaudits. No obstant això, els grans triomfs l'esperaven a la mateixa pàtria del bel canto, a Torí –on el rei de Sardenya la va convidar al seu palau– i a Venècia, on des de la primera actuació va demostrar la seva superioritat sobre la celebritat local Brigida Banti. Els amants de l'òpera, inflamats pel cant de Mara, la van honrar de la manera més insòlita: tan bon punt la cantant va acabar l'ària, van arrossegar l'escenari del teatre San Samuele amb una calamarsa de flors, després van portar el seu retrat pintat a l'oli a la rampa. , i amb torxes a les mans, va conduir el cantant entre la multitud d'espectadors jubilosos que expressaven la seva alegria amb crits forts. Cal suposar que després que Elizabeth Mara arribés al París revolucionari de camí cap a Anglaterra el 1792, la imatge que va veure la va perseguir sense descans, recordant-li la volubilitat de la felicitat. I aquí el cantant estava envoltat de gent, però de gent que estava en un estat de frenesí i frenesí. Al Pont Nou, la seva antiga patrona, Marie Antoinette, va passar davant d'ella, pàl·lida, amb túnica de presó, i es va trobar amb crits i maltractaments per part de la multitud. Esclatant a llàgrimes, la Mara va retrocedir horroritzada des de la finestra del carruatge i va intentar abandonar la ciutat rebel com més aviat millor, cosa que no va ser tan fàcil.

A Londres, la seva vida va ser enverinada pel comportament escandalós del seu marit. Un borratxo i ruïnós, va comprometre Elizabeth amb les seves travessias als llocs públics. Va trigar anys i anys a deixar de trobar-li una excusa: el divorci va tenir lloc només l'any 1795. Ja sigui com a conseqüència de la decepció amb un matrimoni fracassat, o sota la influència d'una set de vida que va esclatar en una dona envellida. , però molt abans del divorci, Elizabeth es va reunir amb dos homes que eren gairebé com els seus fills.

Ja tenia quaranta-dos anys quan va conèixer a Londres un jove francès de vint-i-sis anys. Henri Buscarin, descendència d'una antiga família noble, era el seu admirador més devot. Ella, però, en una mena de ceguesa, li va preferir un flautista que es deia Florio, el noi més corrent, a més, vint anys més jove que ella. Posteriorment, es va convertir en el seu intendent, va exercir aquestes funcions fins a la seva vellesa i va guanyar molts diners amb això. Amb Buscaren va mantenir una relació sorprenent durant quaranta-dos anys, que va ser una barreja complexa d'amor, amistat, enyorança, indecisió i vacil·lació. La correspondència entre ells va acabar només quan ella tenia vuitanta-tres anys, i ell, per fi! – va fundar una família a la remota illa de Martinica. Les seves lletres commovedores, escrites a l'estil d'un Werther difunt, produeixen una impressió una mica còmica.

L'any 1802, Mara va marxar de Londres, que amb el mateix entusiasme i agraïment es va acomiadar d'ella. La seva veu gairebé no va perdre el seu encant, a la tardor de la seva vida va baixar lentament, amb autoestima, des de les cimes de la glòria. Va visitar els llocs memorables de la seva infantesa a Kassel, a Berlín, on no s'oblidava la prima donna del rei mort fa temps, va atreure milers d'oients a un concert de l'església en què va participar. Fins i tot els habitants de Viena, que abans la van rebre molt fredament, ara van caure als seus peus. L'excepció va ser Beethoven: encara era escèptic amb Mara.

Aleshores, Rússia es va convertir en una de les últimes estacions del seu camí vital. Gràcies al seu gran nom, immediatament va ser acceptada a la cort de Sant Petersburg. Ja no cantava a l'òpera, però les actuacions en concerts i sopars amb nobles van aportar tals ingressos que va augmentar significativament la seva ja important fortuna. Al principi va viure a la capital de Rússia, però el 1811 es va traslladar a Moscou i es va dedicar amb energia a l'especulació de la terra.

El mal destí li va impedir passar els darrers anys de la seva vida en esplendor i prosperitat, guanyada amb molts anys de cant a diferents escenaris d'Europa. En el foc del foc de Moscou, tot el que havia mort, i ella mateixa va haver de fugir de nou, aquesta vegada dels horrors de la guerra. En una nit, es va convertir, si no en una captaire, sinó en una pobre dona. Seguint l'exemple d'alguns dels seus amics, Elizabeth va procedir a Revel. En una antiga ciutat de província amb carrers estrets tortuosos, orgullós només del seu gloriós passat hanseàtic, hi havia, tanmateix, un teatre alemany. Després que els coneixedors de l'art vocal d'entre ciutadans eminents es van adonar que la seva ciutat s'havia fet feliç per la presència d'una gran prima donna, la vida musical va reviure de manera inusual.

No obstant això, alguna cosa va impulsar la vella a moure's del seu lloc conegut i emprendre un llarg viatge de milers i milers de quilòmetres, amenaçant tota mena de sorpreses. L'any 1820, s'aixeca a l'escenari del Royal Theatre de Londres i canta el rondó de Guglielmi, una ària de l'oratori de Händel “Solomon”, la cavatina de Paer: això fa setanta-un anys! Un crític solidari lloa en tots els sentits la seva "noblesa i gust, bella coloratura i tril inimitable", però en realitat, és clar, només és una ombra de l'antiga Elisabeth Mara.

No va ser una set tardana de fama el que la va impulsar a fer un moviment heroic de Reval a Londres. Es va guiar per un motiu que sembla força improbable, donada la seva edat: plena d'enyorança, espera amb ganes l'arribada del seu amic i amant Boucaren de la llunyana Martinica! Les cartes volen d'anada i tornada, com obeint la misteriosa voluntat d'algú. “Tu també ets lliure? ell pregunta. "No dubtis, estimada Elizabeth, a dir-me quins són els teus plans". La seva resposta no ens ha arribat, però se sap que l'esperava a Londres durant més d'un any, interrompent les classes, i només després, de camí cap a casa a Revel, fent parada a Berlín, va saber que Buscarin havia va arribar a París.

Però és massa tard. Fins i tot per ella. No s'afanya als braços de la seva amiga, sinó a la soledat feliç, a aquell racó de la terra on se sentia tan bé i tranquil·la: a Revel. La correspondència, però, va continuar durant deu anys més. En la seva última carta des de París, Buscarin informa que una nova estrella ha sorgit a l'horitzó operístic: Wilhelmina Schroeder-Devrient.

Elisabeth Mara va morir poc després. Una nova generació ha ocupat el seu lloc. Anna Milder-Hauptmann, la primera Leonora de Beethoven, que va retre homenatge a l'antiga prima dona de Frederic el Gran quan estava a Rússia, ara s'ha convertit en una celebritat. Berlín, París, Londres van aplaudir Henrietta Sontag i Wilhelmine Schroeder-Devrient.

Ningú es va sorprendre que els cantants alemanys esdevinguessin grans primadons. Però Mara els va obrir el camí. Ella té dret a la palma.

K. Khonolka (traducció — R. Solodovnyk, A. Katsura)