Francesco Paolo Tosti |
Francesco Paolo Tosti
El compositor italià Francesco Paolo Tosti és objecte d'un amor de llarga data, potser ja etern, tant de cantants com de melòmans. El programa d'un concert en solitari d'una estrella poques vegades es queda sense Marechiare or L'alba separa l'ombra de la llum, el bis del romanç de Tosti garanteix un rugit entusiasta del públic, i no hi ha res a dir dels discos. Les obres vocals del mestre van ser enregistrades per tots els cantants destacats sense excepció.
No passa amb la crítica musical. Entre les dues guerres mundials, dos “gurus” de la musicologia italiana, Andrea Della Corte i Guido Pannen, van publicar el llibre History of Music, en el qual, de tota la veritablement immensa producció de Tosti (en els darrers anys, l'editorial Ricordi ha publicat una completa col·lecció de romanços per a veu i piano en catorze (!) volums) molt decididament salvat de l'oblit només una cançó, ja esmentada per nosaltres Marechiare. L'exemple dels mestres va ser seguit per col·legues menys famosos: tots els autors de música de saló, escriptors de romanços i cançons van ser tractats francament amb menyspreu, si no menyspreu. Tots ells van ser oblidats.
Tothom excepte Tostya. Des dels salons aristocràtics, les seves melodies es van traslladar sense problemes a les sales de concerts. Molt tardàment, una crítica seriosa també va parlar del compositor dels Abruços: l'any 1982, a la seva ciutat natal d'Ortona (província de Chieti), es va fundar l'Institut Nacional de Tosti, que estudia el seu patrimoni.
Francesco Paolo Tosti va néixer el 9 d'abril de 1846. A Ortona hi havia una antiga capella a la catedral de Sant Tommaso. Va ser allà on Tosti va començar a estudiar música. El 1858, als deu anys, va rebre una beca reial borbònica, que li va permetre continuar els seus estudis al famós Conservatori de San Pietro a Majella de Nàpols. Els seus professors de composició van ser els mestres més destacats del seu temps: Carlo Conti i Saverio Mercadante. Una figura característica de la vida del conservatori era aleshores el “maestrino”, estudiants que destacaven en ciències musicals, a qui s'encarregava d'ensenyar als més joves. Francesco Paolo Tosti va ser un d'ells. L'any 1866 va rebre el diploma de violinista i va tornar a la seva Ortona natal, on va ocupar el lloc de director musical de la capella.
El 1870, Tosti va arribar a Roma, on el seu coneixement del compositor Giovanni Sgambati li va obrir les portes dels salons musicals i aristocràtics. A la capital de la nova Itàlia unida, Tosti va guanyar ràpidament fama com a autor d'exquisits romanços de saló, que cantava sovint, acompanyant-se al piano i com a professor de cant. La família reial també se sotmet a l'èxit del mestre. Tosti es converteix en professor de cant de cort de la princesa Margherita de Savoia, la futura reina d'Itàlia.
L'any 1873 s'inicia la seva col·laboració amb l'editorial Ricordi, que posteriorment publicarà la pràctica totalitat de les obres de Tosti; dos anys més tard, el Mestre visita per primera vegada Anglaterra, on és molt conegut no només per la seva música, sinó també per l'art del seu professor. Des de 1875, Tosti actua aquí anualment amb concerts, i el 1880 finalment es va traslladar a Londres. Se li confia ni més ni menys que l'educació vocal de les dues filles de la reina Victòria, Mary i Beatrix, així com de la duquessa de Tack i Alben. També compleix amb èxit els deures de l'organitzador de les vetllades musicals de la cort: els diaris de la reina contenen molts elogis per al mestre italià, tant en aquesta qualitat com com a cantant.
A finals de la dècada de 1880, Tosti amb prou feines va creuar el llindar dels quaranta anys, i la seva fama realment no té límits. Cada romanç publicat és un èxit instantani. El “londonès” dels Abruços no s'oblida de la seva terra natal: visita sovint Roma, Milà, Nàpols, així com Francavilla, una ciutat de la província de Chieti. La seva casa de Francavilla és visitada per Gabriele D'Annunzio, Matilde Serao, Eleonora Duse.
A Londres, esdevé el “patró” dels compatriotes que busquen penetrar en l'entorn musical anglès: entre ells es troben Pietro Mascagni, Ruggiero Leoncavallo, Giacomo Puccini.
Des de 1894, Tosti és professor a la Royal Academy of Music de Londres. L'any 1908, la "Casa de Ricordi" celebra el centenari de la seva fundació, i la composició, que completa el centenari de l'activitat de la gloriosa editorial milanesa al número 112, és "Cançons d'Amaranta": quatre romanços de Tosti sobre poemes. per D'Annunzio. El mateix any, el rei Eduard VII concedeix a Tosti el títol de baronet.
L'any 1912, el Mestre torna a la seva terra natal, els darrers anys de la seva vida transcorren a l'hotel Excelsior de Roma. Francesco Paolo Tosti va morir a Roma el 2 de desembre de 1916.
Parlar de Tostya només com l'autor de melodies inoblidables i veritablement màgiques, que penetren d'una vegada per totes en el cor de l'oient, significa donar-li només un dels honors que va guanyar amb dret. El compositor es caracteritzava per una ment penetrant i una consciència absolutament clara de les seves capacitats. No va escriure òperes, limitant-se a l'esfera de l'art vocal de cambra. Però com a autor de cançons i romanços, va resultar inoblidable. Li van donar fama mundial. La música de Tostya està marcada per l'originalitat nacional brillant, la senzillesa expressiva, la noblesa i l'elegància d'estil. Guarda en si mateix les peculiaritats de l'atmosfera de la cançó napolitana, la seva profunda malenconia. A més de l'encant melòdic indescriptible, les obres de Tosti es distingeixen per un coneixement impecable de les possibilitats de la veu humana, naturalitat, gràcia, un sorprenent equilibri de música i paraules, i un gust exquisit en l'elecció dels textos poètics. Va crear molts romanços en col·laboració amb famosos poetes italians, Tosti també va escriure cançons en textos en francès i anglès. Altres compositors, els seus contemporanis, es diferenciaven només en unes poques obres originals i més tard es van repetir, mentre que la música de Tostya, autor de catorze volums de romanços, es manté invariablement a un nivell alt. Una perla segueix una altra.
