Benjamin Britten |

Benjamin Britten

L'obra de B. Britten va marcar el ressorgiment de l'òpera a Anglaterra, una nova entrada (després de tres segles de silenci) de la música anglesa a l'escenari mundial. Basant-se en la tradició nacional i havent dominat la més àmplia gamma de mitjans expressius moderns, Britten va crear moltes obres de tots els gèneres.

Britten va començar a compondre als vuit anys. Als 12 anys va escriure “Simple Symphony” per a orquestra de corda (2a edició – 1934). El 1929, Britten va ingressar al Royal College of Music (Conservatori), on els seus líders eren J. Ireland (composició) i A. Benjamin (piano). L'any 1933 es va interpretar la Sinfonietta del compositor de dinou anys, que va cridar l'atenció del públic. Va seguir un seguit d'obres de cambra que s'incloïen a la programació de festivals internacionals de música i van posar les bases de la fama europea del seu autor. Aquestes primeres composicions de Britten es van caracteritzar pel so de cambra, la claredat i la concisió de la forma, fet que va apropar el compositor anglès als representants de la direcció neoclàssica (I. Stravinsky, P. Hindemith). Als anys 30. Britten escriu molta música per a teatre i cinema. Paral·lelament, es presta especial atenció als gèneres vocals de cambra, on l'estil de les òperes futures madura progressivament. Els temes, els colors i l'elecció dels textos són excepcionalment diversos: Els nostres avantpassats són caçadors (1936) és una sàtira que ridiculitza la noblesa; cicle “Il·luminació” sobre els versos d'A. Rimbaud (1939) i “Set sonets de Miquel Àngel” (1940). Britten estudia seriosament la música folk, processa cançons angleses, escoceses i franceses.

El 1939, a l'inici de la guerra, Britten va marxar als Estats Units, on va entrar al cercle de la intel·lectualitat creativa progressista. Com a resposta als tràgics fets que es van desenvolupar al continent europeu, va sorgir la cantata Ballad of Heroes (1939), dedicada als lluitadors contra el feixisme a Espanya. Finals dels anys 30 - principis dels 40. La música instrumental predomina en l'obra de Britten: en aquesta època es creen concerts per a piano i violí, Rèquiem simfònic, “Canadian Carnival” per a orquestra, “Scottish Ballad” per a dos pianos i orquestra, 2 quartets, etc. Com I. Stravinsky, Britten utilitza lliurement l'herència del passat: és així com sorgeixen les suites de la música de G. Rossini (“Vespres musicals” i “Matinades musicals”).

El 1942, el compositor va tornar a la seva terra natal i es va establir a la ciutat costanera d'Aldborough, a la costa sud-est d'Anglaterra. Mentre encara era a Amèrica, va rebre un encàrrec per a l'òpera Peter Grimes, que va completar el 1945. La posada en escena de la primera òpera de Britten va ser d'especial importància: va marcar el ressorgiment del teatre musical nacional, que no havia produït obres mestres clàssiques des del temps de Purcell. La tràgica història del pescador Peter Grimes, perseguit pel destí (la trama de J. Crabbe), va inspirar el compositor a crear un drama musical amb un so modern i molt expressiu. L'ampli ventall de tradicions que segueix Britten fa que la música de la seva òpera sigui diversa i àmplia pel que fa a l'estil. Creant imatges de solitud sense esperança, desesperació, el compositor es basa en l'estil de G. Mahler, A. Berg, D. Xostakovitx. El domini dels contrastos dramàtics, la introducció realista d'escenes de masses de gènere fa recordar a G. Verdi. El pictorialisme refinat, el colorit de l'orquestra en paisatges marins es remunta a l'impressionisme de C. Debussy. Tanmateix, tot això està unit per l'entonació de l'autor original, una sensació del color específic de les illes britàniques.

A Peter Grimes van seguir òperes de cambra: La profanació de Lucrècia (1946), la sàtira Albert Herring (1947) sobre l'argument d'H. Maupassant. L'òpera continua atraient Britten fins al final dels seus dies. Als anys 50-60. Billy Budd (1951), Gloriana (1953), The Turn of the Screw (1954), Noah's Ark (1958), A Midsummer Night's Dream (1960, basada en una comèdia de W. Shakespeare), òpera de cambra apareix The Carlew River ( 1964), l'òpera El fill pròdig (1968), dedicada a Xostakóvitx, i La mort a Venècia (1970, després de T. Mann).

Britten és àmpliament conegut com un músic il·lustrador. Com S. Prokofiev i K. Orff, crea molta música per a nens i joves. A la seva obra musical Fem una òpera (1948), el públic està directament implicat en el procés de representació. "Variacions i fuga sobre un tema de Purcell" està escrit com "una guia de l'orquestra per a joves", introduint els oients als timbres de diversos instruments. A l'obra de Purcell, així com a la música anglesa antiga en general, Britten es va dirigir repetidament. Va editar la seva òpera “Dido i Eneas” i altres obres, així com una nova versió de “L'òpera del captaire” de J. Gay i J. Pepusch.

Un dels temes principals de l'obra de Britten –una protesta contra la violència, la guerra, l'afirmació del valor d'un món humà fràgil i desprotegit– va rebre la seva màxima expressió a “War Requiem” (1961), on, juntament amb el text tradicional de el servei catòlic, s'utilitzen els poemes contra la guerra de W. Auden.

A més de compondre, Britten va actuar com a pianista i director d'orquestra, fent gires per diferents països. Va visitar repetidament l'URSS (1963, 1964, 1971). El resultat d'un dels seus viatges a Rússia va ser un cicle de cançons amb paraules d'A. Pushkin (1965) i la Tercera Suite per Violoncel (1971), que utilitza melodies populars russes. Amb el renaixement de l'òpera anglesa, Britten es va convertir en un dels més grans innovadors del gènere al segle XIX. “El meu somni estimat és crear una forma d'òpera que sigui equivalent als drames de Txékhov... Considero que l'òpera de cambra és més flexible per expressar els sentiments més íntims. Ofereix una oportunitat per centrar-se en la psicologia humana. Però això és precisament el que s'ha convertit en el tema central de l'art modern avançat".

K. Zenkin