Història del banjo

Banjo – un instrument musical de corda amb un cos en forma de tambor o tamborí i un coll sobre el qual s'estiren 4-9 cordes. Exteriorment, és una mica semblant a una mandolina, però radicalment diferent en so: el banjo té un so més ric i agut. No és difícil dominar-lo, sobretot si tens habilitats bàsiques per tocar la guitarra.

Hi ha una idea errònia que el banjo es va aprendre per primera vegada l'any 1784 de Thomas Jefferson, una destacada figura nord-americana d'aquella època. Sí, sí que esmentava un cert instrument musical bonjar, que consistia en carbassa seca, tendons de xai com a cordes i un diapasó. De fet, la primera descripció de l'instrument la va fer l'any 1687 Hans Sloan, un metge naturista anglès que, viatjant per Jamaica, el va veure en esclaus africans. Els afroamericans van crear la seva música calenta amb els ritmes tremolants de les cordes, i el so del banjo encaixava perfectament amb els ritmes aspres dels intèrprets negres.

El banjo va entrar a la cultura nord-americana a la dècada de 1840 amb l'ajuda de l'espectacle de joglars. L'espectacle de joglars va ser una representació teatral amb la participació de 6-12 persones. Aquestes actuacions amb danses i escenes divertides al ritme harmònic del banjo i els violins no podien deixar indiferent al públic nord-americà. Els espectadors van venir a veure no només esbossos satírics, sinó també a escoltar el so sonor del "rei de la corda". Aviat els afroamericans van perdre l'interès pel banjo, substituint-lo per la guitarra. Això va ser degut al fet que a les produccions de comèdia se'ls representava com a mocassins i ragamuffins, i les dones negres com a prostitutes depravades, cosa que, per descomptat, no podia agradar als negres americans. Molt ràpidament, els espectacles de joglars es van convertir en el lot de la gent blanca. El famós intèrpret de banjo blanc Joel Walker Sweeney va millorar significativament el disseny de l'instrument: va substituir el cos de carbassa per un de tambor, deixant només 5 cordes, delimitant el coll amb trasts.

A la dècada de 1890 va començar l'era dels nous estils: el ragtime, el jazz i el blues. Els tambors per si sols no proporcionaven el nivell necessari de pulsació rítmica. amb el qual el banjo tenor de quatre cordes va ajudar amb l'èxit. Amb l'arribada dels instruments musicals electrònics amb un so més pronunciat, l'interès pel banjo va començar a disminuir. L'instrument pràcticament ha desaparegut del jazz, havent emigrat al nou estil de música country.