Oficleid: característiques de disseny, tècnica de joc, història, ús

L'oficleide és un instrument musical de llautó. Pertany a la classe dels klappenhorns.

El nom deriva de les paraules gregues "ophis" i "kleis", que es tradueix com "serp amb claus". La forma de la caixa s'assembla a un altre instrument de vent: la serp.

La tècnica de joc és semblant a la trompa i la trompeta. El so s'extreu per un raig d'aire dirigit pel músic. El to de les notes està controlat per les tecles. En prémer una tecla s'obre la vàlvula corresponent.

La data de la invenció és l'any 1817. Quatre anys més tard, l'ophicleid va ser patentat pel mestre de música francès Jean Galeri Ast. La versió original tenia una embocadura semblant al trombó modern. L'instrument tenia 4 tecles. Els models posteriors van augmentar el seu nombre a 9.

Adolphe Sax tenia una còpia especial per a soprano. Aquesta opció cobria el rang de so una octava per sobre del baix. Al segle V, 5 d'aquests ophicleides de contrabaix han sobreviscut: 3 es conserven en museus, dos són propietat de particulars.

L'eina és la més utilitzada als països europeus. Des dels seus inicis, s'ha utilitzat en música acadèmica i bandes de música militars. A principis del segle XIX, una tuba més còmoda l'havia substituït. El compositor britànic Sam Hughes és considerat l'últim gran jugador d'ophicleide.