Jochen Kowalski |
Jochen Kowalski
L'art del contratenor, que en segles passats només s'utilitzava en els himnes eclesiàstics, arriba ara al seu apogeu. Tot va començar amb el fet que Benjamin Britten va crear el primer paper de la història de la música moderna específicament per a aquesta veu: va ser la part d'Oberon a l'òpera Somni d'una nit d'estiu. No obstant això, la moda global dels contratenors es va desenvolupar una mica més tard, amb la difusió de l'autenticitat en la interpretació de la música antiga (principalment barroca). Una vegada va ser interpretada per castrati. Però al segle XX, una barbàrie com la castració es va fer impossible i els contratenors van ser demanats en la seva nova capacitat. Van ser ells els que van començar a cantar per tot arreu la música de Monteverdi i Händel, Cavalli i Gluck. I, tot i que les característiques de la veu del castrat i del contratenor no coincideixen del tot, això no molesta gens als seguidors de l'autenticisme. Un altre àmbit dels contratenors és la substitució de la mezzosoprano i el contralt en els papers de parodia.
Va ser a la parodia de Fiodor a Boris Godunov que l'alemany Johan Kowalski (n. 1983) va debutar l'any 1954 a l'escenari de la Komische Oper. Aquest cantant va guanyar fama mundial després de la famosa producció de "Orfeu" de Gluck al mateix teatre, protagonitzada per Harry Kupfer el desembre de 1987 i programada per coincidir amb el 200 aniversari de la mort del gran compositor. L'any 1989, aquesta actuació es va traslladar a l'escenari de Covent Garden.
Kowalski també és un insuperable intèrpret del paper del príncep Orlovsky a The Bat. Va ser el seu debut al Metropolitan (1995), el va cantar repetidament a l'Òpera de Viena (1991-1994) i altres teatres. L'any 1993, al Festival de Salzburg, Kowalski va participar en una brillant producció de La coronació de Poppea de Monteverdi de Jurgen Flimm i Nikolaus Harnoncourt (Ottone). Altres papers inclouen Julius Caesar a l'òpera homònima de Händel (1993, Schwetzingen; 1998, Berlín, etc.). El repertori del contratenor també inclou les òperes Giustino i Alcina de Händel, Mitridates, rei del Pont de Mozart.
