Noia d'Acció de Gràcies (Kirsten Flagstad) |
Kirsten Flagstad
La famosa prima donna del metropolità Francis Alda, que va actuar amb gairebé tots els grans mestres de l'escena operística mundial, va dir: "Després d'Enrico Caruso, només vaig conèixer una gran veu de l'òpera dels nostres dies: aquesta és Kirsten Flagstad. ” Kirsten Flagstad va néixer el 12 de juliol de 1895 a la ciutat noruega d'Hamar, a la família del director d'orquestra Mikhail Flagstad. La mare també era músic, una pianista i acompanyant força coneguda al Teatre Nacional d'Oslo. És d'estranyar que des de petita, Kirsten estudiés piano i cant amb la seva mare, i als sis anys cantés les cançons de Schubert!
Als tretze anys, la noia coneixia les parts de l'Aida i l'Elsa. Dos anys més tard, les classes de Kirsten van començar amb una coneguda professora de veu a Oslo, Ellen Schitt-Jakobsen. Després de tres anys de classes, Flagstad va debutar el 12 de desembre de 1913. A la capital noruega, va interpretar el paper de Nuriv a l'òpera La Vall d'E. d'Albert, popular en aquells anys. El jove artista no només va agradar al públic normal, sinó també a un grup de mecenes rics. Aquesta última va donar a la cantant una beca perquè continués la seva formació vocal.
Gràcies al suport financer, Kirsten va estudiar a Estocolm amb Albert Westwang i Gillis Bratt. El 1917, tornant a casa, Flagstad actua regularment en representacions d'òpera al Teatre Nacional.
"Es podria esperar que, amb el talent indubtable de la jove cantant, pogués ocupar relativament ràpidament un lloc destacat al món vocal", escriu VV Timokhin. – Però això no va passar. Durant vint anys, Flagstad va romandre una actriu normal i modesta que va assumir de bon grat qualsevol paper que se li oferia, no només a l'òpera, sinó també a l'opereta, la revista i les comèdies musicals. Hi havia, per descomptat, raons objectives per a això, però molt es pot explicar pel personatge de la mateixa Flagstad, que era absolutament aliena a l'esperit de "premier" i ambició artística. Era una gran treballadora, que menys que res pensava en el benefici personal "per ella mateixa" en l'art.
Flagstad es va casar l'any 1919. Passa una mica de temps i ella abandona l'escenari. No, no per la protesta del seu marit: abans del naixement de la seva filla, la cantant va perdre la veu. Després va tornar, però Kirsten, per por de sobrecàrrega, durant un temps va preferir "papers lleugers" a les operetes. El 1921, el cantant es va convertir en solista del Teatre Mayol d'Oslo. Més tard, va actuar al Teatre Casino. El 1928, el cantant noruec va acceptar una invitació per convertir-se en solista del Stura Theatre de la ciutat sueca de Göteborg.
Llavors era difícil imaginar que en el futur el cantant s'especialitzés exclusivament en papers wagnerians. En aquella època, de les festes de Wagner del seu repertori només eren Elsa i Elizabeth. Al contrari, semblava una típica “intèrpret universal”, cantant trenta-vuit papers en òperes i trenta en operetes. Entre ells: Minnie (“La noia de l'oest” de Puccini), Margarita (“Faust”), Nedda (“Pagliacci”), Eurídice (“Orfeu” de Gluck), Mimi (“La Boheme”), Tosca, Cio- Cio-San, Aida, Desdèmona, Michaela (“Carmen”), Evryanta, Agatha (“Euryante” i “Magic Shooter” de Weber).
El futur de Flagstad com a intèrpret wagneriana es deu en gran part a una combinació de circumstàncies, ja que tenia totes les condicions per convertir-se en una cantant "italiana" igualment destacada.
Quan Isolda, la famosa cantant wagneriana Nanni Larsen-Todsen, va emmalaltir durant la posada en escena del drama musical de Wagner Tristan und Isolde a Oslo l'any 1932, van recordar Flagstad. Kirsten va fer un gran treball amb el seu nou paper.
El famós baix Alexander Kipnis va quedar completament captivat per la nova Isolda, que considerava que el lloc de Flagstad era al festival Wagner de Bayreuth. L'estiu de 1933, en un altre festival, va cantar Ortlinda a The Valkyrie i The Third Norn a The Death of the Gods. L'any següent, se li van confiar papers més responsables: Sieglinde i Gutrune.
A les actuacions del Festival de Bayreuth, representants de la Metropolitan Opera van escoltar Flagstad. El teatre de Nova York just en aquell moment necessitava una soprano wagneriana.
El debut de Flagstad el 2 de febrer de 1935 a l'Òpera Metropolitana de Nova York en el paper de Sieglinde va portar a l'artista un autèntic triomf. L'endemà al matí, els diaris nord-americans van anunciar el naixement del més gran cantant wagnerià del segle XIX. Lawrence Gilman va escriure al New York Herald Tribune que aquesta és una d'aquelles rares ocasions en què, òbviament, el propi compositor estaria encantat d'escoltar una encarnació tan artística de la seva Sieglinde.
"Els oients van quedar captivats no només per la veu de Flagstad, encara que el mateix so no podia deixar de despertar el plaer", escriu VV Timokhin. – El públic també va quedar captivat per la sorprenent immediatesa, humanitat de l'actuació de l'artista. Des de les primeres actuacions, aquest tret distintiu de l'aspecte artístic de Flagstad es va revelar al públic de Nova York, que pot ser especialment valuós per als cantants d'orientació wagneriana. Aquí es coneixien els intèrprets wagnerians, en els quals l'èpica, el monumental de vegades prevalgué sobre el veritablement humà. Les heroïnes de Flagstad estaven com il·luminades per la llum del sol, escalfades per un sentiment commovedor i sincer. Era una artista romàntica, però els oients identificaven el seu romanticisme no tant amb un alt pathos dramàtic, una inclinació per un pathos viu, sinó amb una bellesa sublim sorprenent i una harmonia poètica, aquell lirisme tremolant que omplia la seva veu...
Tota la riquesa de matisos, sentiments i estats d'ànim, tota la paleta de colors artístics continguts en la música de Wagner, va ser encarnat per Flagstad mitjançant l'expressivitat vocal. En aquest sentit, el cantant, potser, no tenia rivals a l'escenari de Wagner. La seva veu estava subjecta als moviments més subtils de l'ànima, qualsevol matís psicològic, estats emocionals: contemplació entusiasta i admiració de la passió, elevació dramàtica i inspiració poètica. Escoltant Flagstad, el públic va conèixer les fonts més íntimes de les lletres de Wagner. La base, el "nucli" de les seves interpretacions de les heroïnes wagnerianes eren una senzillesa sorprenent, una obertura espiritual, una il·luminació interior: Flagstad va ser, sens dubte, un dels millors intèrprets lírics de tota la història de l'actuació wagneriana.
El seu art era aliè al pathos extern i al forçament emocional. Unes quantes frases cantades per l'artista van ser suficients per crear una imatge vívidament perfilada en la imaginació de l'oient: hi havia tanta calidesa afectuosa, tendresa i cordialitat en la veu del cantant. El vocalisme de Flagstad es distingia per una rara perfecció: cada nota presa pel cantant captivada per la plenitud, la rodonesa, la bellesa i el timbre de la veu de l'artista, com si incorporés l'elegiacisme característic del nord, donava al cant de Flagstad un encant inexpressable. La seva plasticitat de la vocalització era sorprenent, l'art del cant legato, que els representants més destacats del bel canto italià podien envejar..."
Durant sis anys, Flagstad va actuar regularment al Metropolitan Opera exclusivament en el repertori wagnerià. L'única part d'un compositor diferent va ser Leonora a Fidelio de Beethoven. Va cantar Brunnhilde a La valquíria i La caiguda dels déus, Isolda, Elizabeth a Tannhäuser, Elsa a Lohengrin, Kundry a Parsifal.
Totes les actuacions amb la participació del cantant van anar amb plens constants. Només nou representacions de "Tristan" amb la participació de l'artista noruec van aportar al teatre uns ingressos sense precedents: més de cent cinquanta mil dòlars!
El triomf de Flagstad al Metropolitan li va obrir les portes dels teatres d'òpera més grans del món. El 1936 de maig de 2, va debutar amb gran èxit a Tristan al Covent Garden de Londres. I el XNUMX de setembre del mateix any, el cantant canta per primera vegada a l'Òpera Estatal de Viena. Va cantar Isolda, i al final de l'òpera, el públic va trucar al cantant trenta vegades!
Flagstad va aparèixer per primera vegada davant el públic francès l'any 1938 a l'escenari de la Gran Òpera de París. També va interpretar el paper d'Isolda. El mateix any, va fer una gira de concerts per Austràlia.
A la primavera de 1941, després d'haver tornat a la seva terra natal, la cantant va deixar d'actuar. Durant la guerra, només va sortir de Noruega dues vegades, per participar al Festival de Música de Zuric.
El novembre de 1946, Flagstad va cantar a Tristan a l'Òpera de Chicago. A la primavera de l'any següent, va fer la seva primera gira de concerts de postguerra per ciutats dels Estats Units.
Després que Flagstad arribés a Londres el 1947, va cantar les principals parts de Wagner al Covent Garden Theatre durant quatre temporades.
"Flagstad ja tenia més de cinquanta anys", escriu VV Timokhin, però la seva veu, semblava, no estava subjecta al temps; sonava tan fresca, plena, sucosa i brillant com en l'any memorable del primer coneixement dels londinencs amb el cantant. Va suportar fàcilment grans càrregues que podrien haver estat insuportables fins i tot per a un cantant molt més jove. Així, l'any 1949, va interpretar el paper de Brunnhilde en tres representacions durant una setmana: Les valquíries, Siegfried i La mort dels déus.
El 1949 i el 1950 Flagstad va actuar com a Leonora (Fidelio) al Festival de Salzburg. El 1950, el cantant va participar en la producció de Der Ring des Nibelungen al Teatre La Scala de Milà.
A principis de 1951, el cantant va tornar als escenaris del Metropolitan. Però no va cantar allà durant molt de temps. En el llindar del seu seixanta aniversari, Flagstad decideix abandonar l'escenari en un futur proper. I la primera d'una sèrie de les seves actuacions de comiat va tenir lloc l'1 d'abril de 1952 al Metropolitan. Després d'haver cantat el paper principal a Alceste de Gluck, George Sloan, president de la junta directiva del Met, va pujar a l'escenari i va dir que Flagstad havia donat la seva darrera actuació al Met. Tota la sala va començar a cantar "No! No! No!". Al cap de mitja hora, el públic va trucar al cantant. Només quan es van apagar els llums de la sala, el públic va començar a dispersar-se de mala gana.
Continuant la gira de comiat, l'any 1952/53 Flagstad va cantar amb gran èxit a la producció londinenca de Dido i Aeneas de Purcell. El 1953 de novembre de 12 va ser el torn de separar-se del cantant de la Gran Òpera de París. El XNUMX de desembre del mateix any, fa un concert al Teatre Nacional d'Oslo en honor al quarantè aniversari de la seva activitat artística.
Després d'això, les seves aparicions públiques només són episòdiques. Flagstad es va acomiadar finalment del públic el 7 de setembre de 1957 amb un concert a l'Albert Hall de Londres.
Flagstad va fer molt pel desenvolupament de l'òpera nacional. Es va convertir en la primera directora de l'Òpera de Noruega. Per desgràcia, la progressió de la malaltia la va obligar a deixar el càrrec de directora després del final de la temporada de debut.
Els últims anys de la famosa cantant es van passar a la seva pròpia casa de Kristiansand, construïda en aquell moment segons el projecte de la cantant: una vil·la blanca de dos pisos amb una columnata que decorava l'entrada principal.
Flagstad va morir a Oslo el 7 de desembre de 1962.
