Jessye Norman |

Jessie Norman

Cantant d'òpera i cambra nord-americà (soprano). Després de graduar-se a la Universitat de Michigan amb un màster en música, Norman va passar l'estiu preparant-se diligentment per al Concurs Internacional de Música de Munic (1968). Aleshores, com ara, va començar a Europa el camí cap a l'Olimp operístic. Va guanyar, la crítica l'anomenava la soprano més gran des de Lotte Lehmann i les ofertes dels teatres musicals europeus li van ploure com una cornucòpia.

El 1969 va debutar a Berlín com Elisabeth (Tannhäuser de Wagner), el 1972 a La Scala com Aida (Aida de Verdi) i al Covent Garden com Cassandra (Troians de Berlioz). Altres parts d'òpera inclouen Carmen (Carme de Bizet), Ariadna (Ariadne auf Naxos de R. Strauss), Salomé (Salomé de R. Strauss), Jocasta (Èdip Rei de Stravinski).

Des de mitjans dels anys setanta, va actuar només en concerts durant un temps, després va tornar a l'escenari de l'òpera el 1970 com Ariadne a Ariadne auf Naxos de Richard Strauss a la Staatsoper d'Hamburg. El 1980, va debutar a l'escenari de l'òpera nord-americana a Filadèlfia; abans, la cantant negra només va fer gires de concerts a la seva terra natal. L'esperat debut de Norman al Metropolitan Opera va tenir lloc l'any 1982 a la dilogia de Berlioz Les Troyens, en dues parts, Cassandra i Dido. La parella de Jesse en aquell moment era Plácido Domingo, i la producció va ser un gran èxit. Al mateix lloc, al Met, Norman va interpretar posteriorment magníficament Sieglinde a Valkyrie de Richard Wagner. Es va gravar aquest Der Ring des Nibelungen dirigit per J. Levine, així com el Parsifal de Wagner, on Jessie Norman va cantar la part de Kundry. En general, Wagner, juntament amb Mahler i R. Strauss, sempre ha estat la base del repertori d'òpera i concert de Jesse Norman.

A principis del segle XXI, Jessie Norman era una de les cantants més versàtils, populars i ben pagades. Va demostrar invariablement habilitats vocals brillants, una musicalitat refinada i un sentit de l'estil. El seu repertori incloïa el més ric repertori de cambra i vocal-simfònic, des de Bach i Schubert fins a Mahler, Schoenberg ("Cançons de Gurre"), Berg i Gershwin. Norman també va gravar diversos CD d'espirituals i cançons populars americanes i franceses. Els enregistraments inclouen les parts d'Armida a l'òpera homònima de Haydn (dir. Dorati, Philips), Ariadne (vídeo, dir. Levine, Deutsche Grammophon).

Els nombrosos premis i premis de Jesse Norman inclouen més de trenta doctorats honoris causa de col·legis, universitats i conservatoris d'arreu del món. El govern francès li va concedir el títol de Comandant de l'Ordre de les Arts i les Lletres. François Mitterrand va atorgar al cantant el distintiu de la Legió d'Honor. El secretari general de les Nacions Unides, Javier Pérez de Keller, la va nomenar ambaixador honorari de les Nacions Unides l'any 1990. Ingressat al Saló de la Fama del Gramòfon. Norman és cinc vegades guanyador del premi Grammy de música i va rebre la Medalla Nacional de les Arts dels Estats Units el febrer de 2010.