Història del djembe
Djembe és un instrument musical tradicional dels pobles d'Àfrica Occidental. És un tambor de fusta, buit per dins, fet en forma de copa, amb la pell estirada al damunt. El nom consta de dues paraules que denoten el material del qual està fet: Melmelada –una fusta dura que creix a Mali i Be– pell de cabra.
Dispositiu de Djembe
Tradicionalment, el cos del djembe està fet de fusta massissa, els troncs tenen forma de rellotge de sorra, la part superior del qual és més gran de diàmetre que la inferior. A l'interior del tambor és buit, de vegades es tallen osques en espiral o en forma de gota a les parets per enriquir el so. S'utilitza fusta dura, com més dura sigui la fusta, més fines es poden fer les parets i millor serà el so. La membrana sol ser la pell d'una cabra o zebra, de vegades un cérvol o antílop. S'enganxa amb cordes, llandes o pinces, la qualitat del so depèn de la tensió. Els fabricants moderns fan aquesta eina amb fusta i plàstic encolats, cosa que redueix significativament el cost. Tanmateix, aquests productes no es poden comparar en so amb els tambors tradicionals.
Història del djembe
El djembe es considera l'instrument popular de Mali, un estat fundat al segle XIII. On es va estendre als països de l'Àfrica occidental. Hi ha tambors semblants a djembe en algunes tribus africanes, fets al voltant del 13 dC. Molts historiadors consideren que el Senegal és l'origen d'aquest instrument. Els residents locals tenen una llegenda sobre un caçador que va conèixer un esperit que tocava el djembe, que va explicar el gran poder d'aquest instrument.
Pel que fa a l'estatus, el baterista és el segon només per darrere del líder i el xaman. En moltes tribus no té altres deures. Aquests músics fins i tot tenen el seu propi déu, que està representat per la lluna. Segons la llegenda d'alguns pobles d'Àfrica, Déu va crear primer un tabaler, un ferrer i un caçador. Cap esdeveniment tribal està complet sense tambors. Els seus sons acompanyen casaments, funerals, balls rituals, el naixement d'un nen, la caça o la guerra, però en primer lloc és un mitjà per transmetre informació a distància. Tocant els tambors, els pobles veïns es comunicaven entre ells les últimes notícies, alertant del perill. Aquest mètode de comunicació es va anomenar "Bush Telegraph".
Segons la investigació, el so de tocar el djembe, escoltat a una distància de 5-7 milles, augmenta a la nit, a causa de l'absència de corrents d'aire calent. Així, passant el relleu de poble en poble, els tabalers van poder avisar a tot el districte. Moltes vegades els europeus van poder veure l'eficàcia del "telègraf bush". Per exemple, quan la reina Victòria va morir, el missatge es va transmetre per ràdio a l'Àfrica occidental, però no hi havia telègraf als assentaments llunyans i el missatge va ser transmès pels tabalers. Així, la trista notícia va arribar als funcionaris diversos dies i fins i tot setmanes abans de l'anunci oficial.
Un dels primers europeus que va aprendre a tocar el djembe va ser el capità RS Ratray. De la tribu Ashanti, va saber que amb l'ajuda del tambor reproduïen accents, pauses, consonants i vocals. El codi Morse no coincideix amb la bateria.
Tècnica de joc de Djemba
Normalment el djembe es toca dempeus, penjant el tambor amb corretges especials i subjectant-lo entre les cames. Alguns músics prefereixen tocar mentre estan asseguts sobre un tambor reclinat, però amb aquest mètode, la corda de fixació es deteriora, la membrana s'embruta i el cos de l'instrument no està dissenyat per a càrregues pesades i pot esclatar. El tambor es toca amb les dues mans. Hi ha tres tons: baix baix, agut i slap o slap. En colpejar el centre de la membrana, s'extreu el baix, més a prop de la vora, un so agut, i la bufetada s'obté colpejant suaument la vora amb els ossos dels dits.
