Història del baix

Amb l'arribada del jazz-rock, els músics de jazz van començar a utilitzar instruments electrònics i diversos efectes, explorant noves "paletas de so" no característiques del jazz tradicional. Els nous instruments i efectes també van permetre descobrir noves tècniques de joc. Com que els artistes de jazz sempre han estat famosos pel seu so i personalitat, aquest procés va ser molt natural per a ells. Un dels investigadors de jazz va escriure: “Un músic de jazz té la seva pròpia veu. Els criteris per avaluar el seu so sempre s'han basat no tant en les idees tradicionals sobre el so d'un instrument, sinó en la seva emocionalitat [so]. I, un dels instruments que es va revelar a les bandes de jazz i jazz-rock dels anys 70-80 va ser el guitarra baixa ,  la història de que aprendràs en aquest article.

Jugadors com Stanley Clarke i Jaco Pastorius  han portat el joc del baix a un nivell completament nou en una història molt curta de l'instrument, establint l'estàndard per a generacions de baixistes. A més, inicialment rebutjat per les bandes de jazz “tradicionals” (amb contrabaix), el baix ha ocupat el lloc que li correspon al jazz per la seva facilitat de transport i amplificació del senyal.

REQUISITS PER CREAR UNA NOVA EINA

La sonoritat de l'instrument és un problema etern per als contrabaixistes. Sense amplificació, és molt difícil competir a nivell de volum amb un bateria, un piano, una guitarra i una banda de metalls. A més, el baixista sovint no s'escoltava perquè tots els altres tocaven molt fort. Va ser el desig de resoldre el problema de la sonoritat del contrabaix el que va motivar a Leo Fender i altres fabricants de guitarres abans que ell a crear un instrument que satisfés els requisits del baixista de jazz. La idea de Leo era crear una versió elèctrica d'un contrabaix o una versió de baix d'una guitarra elèctrica.

L'instrument havia de satisfer les necessitats dels músics que tocaven en petites bandes de ball als EUA. Per a ells, era important la comoditat de transportar l'instrument en comparació amb el contrabaix, una major precisió d'entonació [com es construeix la nota], així com la capacitat d'aconseguir l'equilibri de volum necessari amb la guitarra elèctrica guanyant popularitat.

Es podria suposar que el baix era popular entre les bandes de música populars, però de fet, era més comú entre les bandes de jazz dels anys 50. També hi ha un mite que Leo Fender va inventar el baix. De fet, va crear un disseny que s'ha convertit en el més reeixit i veneble, en comparació amb els competidors.

ELS PRIMERS INSTANTS DELS FABRICANTS DE GUITRES

Molt abans de Leo Fender, des del segle XV, s'han intentat crear un instrument de registre de baix que produiria uns baixos nets i raonablement forts. Aquests experiments van consistir no només a trobar la mida i la forma adequades, sinó que també van arribar a enganxar banyes, com en els gramòfons antics, a la zona del pont per amplificar el so i difondre'l direccionalment.

Un dels intents de crear aquest instrument va ser Regal bass guitar (Regal Bassoguitar) , presentat a principis dels anys 30. El seu prototip era una guitarra acústica, però es tocava verticalment. La mida de l'eina va arribar als 1.5 m de llargada, excloent una agulla d'un quart de metre. El diapasó era pla com en una guitarra, i l'escala era de 42 "com en un contrabaix. També en aquest instrument es va intentar resoldre els problemes d'entonació del contrabaix: hi havia trasts al diapasó, però es tallaven a ras de la superfície del coll. Així, va ser el primer prototip d'un baix sense trasts amb marques de diapasó (Ex.1).

Més tard, a finals de la dècada de 1930, Gibson va presentar el seu Baix elèctric , una enorme guitarra semiacústica amb una pastilla vertical i una pastilla electromagnètica. Malauradament, els únics amplificadors de l'època es van fer per a la guitarra, i el senyal del nou instrument es va distorsionar a causa de la incapacitat de l'amplificador per manejar les freqüències baixes. Gibson només va produir aquests instruments durant dos anys des del 1938 fins al 1940 (Ex. 2).

Molts contrabaixos elèctrics van aparèixer als anys 30, i un dels representants d'aquesta família va ser el Rickenbacker Electro Bass-Viol creat per George Beauchamp (George Beauchamp) . Estava equipat amb una vareta metàl·lica que s'enganxava a la coberta de l'amplificador, una pastilla en forma de ferradura i les cordes estaven embolcallades amb paper d'alumini al seu lloc just a sobre de la pastilla. Aquest contrabaix elèctric no estava destinat a conquerir el mercat i esdevenir realment popular. Malgrat això, Electrobaix-Viola es considera el primer baix elèctric gravat en un disc. S'utilitzava per gravar el Mark Allen i la seva orquestra a 30s.

La majoria, si no tots, dels dissenys de guitarra baixa de la dècada de 1930 es basaven en el disseny de la guitarra acústica o el disseny del contrabaix, i s'havien d'utilitzar en posició vertical. El problema de l'amplificació del senyal ja no era tan agut a causa de l'ús de pastilles, i els problemes d'entonació es van resoldre amb l'ajuda de trasts o almenys de marques al diapasó. Però els problemes de mida i transport d'aquestes eines encara s'havien de resoldre.

LA PRIMERA GUITARRA BAIX AUDIOVOX MODEL 736

Durant la mateixa dècada de 1930, Pau H. Tutmarc va introduir innovacions importants en el disseny del baix uns 15 anys abans del seu temps. El 1936 Tutmark's Fabricació Audiovox empresa alliberada el primer baix del món tal com el coneixem ara, el Audiovox Model 736 . La guitarra estava feta d'una sola peça de fusta, tenia 4 cordes, un coll amb trasts i una pastilla magnètica. En total, es van produir unes 100 d'aquestes guitarres, i avui només se'n coneixen tres supervivents, el preu de les quals pot arribar a superar els 20,000 dòlars. El 1947, el fill de Paul, Bud Tutmark, va intentar construir sobre la idea del seu pare amb el Baix elèctric de corda Serenader , però va fracassar.

Com que no hi ha tanta distància entre els baixos Tutmark i Fender, és lògic preguntar-se si Leo Fender va veure les guitarres de la família Tutmark en un anunci de diari, per exemple? L'estudiós de l'obra i la vida de Leo Fender Richard R. Smith, autor de Fender: el so sentit al voltant del món, creu que Fender no va copiar la idea de Tutmark. La forma del baix de Leo es va copiar de la Telecaster i tenia una escala més gran que el baix de Tutmark.

L'INICI DE L'EXPANSIÓ DE FENDER BASS

El 1951, Leo Fender va patentar un nou disseny de baix que va marcar un punt d'inflexió en el història del baix i la música en general. La producció massiva dels baixos de Leo Fender va resoldre tots els problemes als quals s'havien d'enfrontar els baixistes de l'època: permetre'ls ser més forts, reduir el cost de transport de l'instrument i permetre'ls tocar amb una entonació més precisa. Sorprenentment, els baixos Fender van començar a guanyar popularitat en el jazz, tot i que al principi molts baixistes es van mostrar reticents a acceptar-ho, malgrat tots els seus avantatges.

Inesperadament per a nosaltres mateixos, vam notar que hi havia alguna cosa malament amb la banda. No tenia cap baixista, tot i que escoltàvem el baix clarament. Un segon després, vam notar una cosa encara més estranya: hi havia dos guitarristes, tot i que només vam escoltar una guitarra. Una mica més tard, tot va quedar clar. Assegut al costat del guitarrista hi havia un músic que tocava el que s'assemblava molt a una guitarra elèctrica, però en una inspecció més atenta, el coll de la seva guitarra era més llarg, tenia trasts i un cos de forma estranya amb botons de control i un cordó que anava fins a l'amplificador.

REVISTA DOWNBEAT JULIOL 1952

Leo Fender va enviar un parell dels seus nous baixos als líders de les orquestres populars de l'època. Un d'ells va anar al Lionel Hampton Orquestra el 1952. A Hampton li va agradar tant el nou instrument que va insistir en aquell baixista Monjo Montgomery , germà del guitarrista Wes Montgomery , juga-hi. Baixista Steve Swallow , parlant de Montgomery com un intèrpret destacat en la història del baix: "Durant molts anys va ser l'únic que va desbloquejar realment el potencial de l'instrument en el rock and roll i el blues". Un altre baixista que va començar a tocar el baix va ser Shift Henry de Nova York, que va tocar en grups de jazz i jump (jump blues).

Si bé els músics de jazz eren cautelosos amb el nou invent, Baix de precisió es va apropar al nou estil de música: el rock and roll. Va ser en aquest estil que el baix va començar a ser explotat sense pietat a causa de les seves capacitats dinàmiques: amb l'amplificació adequada, no era difícil posar-se al dia amb el volum d'una guitarra elèctrica. El baix va canviar per sempre l'equilibri de poder en el conjunt: a la secció rítmica, entre la banda de metalls i altres instruments.

El bluesman de Chicago Dave Myers, després d'utilitzar el baix a la seva banda, va establir l'estàndard de facto per a l'ús del baix en altres bandes. Aquesta tendència va portar noves formacions petites a l'escena del blues i la sortida de les grans bandes, a causa de la reticència dels propietaris de clubs a pagar grans formacions quan les petites formacions podien fer el mateix per menys diners.

Després d'una introducció tan ràpida del baix a la música, encara va causar un dilema entre alguns contrabaixistes. Malgrat tots els avantatges evidents del nou instrument, el baix no tenia l'expressió inherent al contrabaix. Malgrat els “problemes” del so de l'instrument en els conjunts de jazz tradicionals, és a dir, amb instruments acústics només, molts contrabaixistes com Ron Carter, per exemple, utilitzaven el baix quan calia. De fet, molts "músics de jazz tradicionals" com Stan Getz, Dizzy Gillespie, Jack DeJohnette no es van oposar al seu ús. A poc a poc, el baix va començar a moure's en la seva pròpia direcció amb els músics que a poc a poc el van revelar i el van portar a un nou nivell.

Des del primer moment…

El primer baix elèctric conegut va ser fabricat als anys 1930 per l'inventor i músic de Seattle Paul Tutmark, però no va tenir gaire èxit i la invenció es va oblidar. Leo Fender va dissenyar el Precision Bass, que va debutar l'any 1951. Es van fer modificacions menors a mitjans dels anys 50. Des de llavors, s'han fet molt pocs canvis al que ràpidament es va convertir en l'estàndard de la indústria. El Precision Bass segueix sent el baix més utilitzat i moltes còpies d'aquest meravellós instrument han estat fetes per altres fabricants d'arreu del món.

Uns anys després de la invenció del primer baix, va presentar la seva segona creació al món: Jazz Bass. Tenia un coll més prim i més jugable i dues pastilles, una al cordi i l'altra al coll. Això va permetre ampliar la gamma tonal. Malgrat el nom, el jazz bass s'utilitza àmpliament en tots els gèneres de la música moderna. Igual que el Precision, la forma i el disseny del Jazz Bass han estat replicats per molts constructors de guitarres.

L'alba de la indústria

Per no quedar-se menys, Gibson va presentar el primer baix petit en forma de violí que es podia tocar verticalment o horitzontalment. Després van desenvolupar la molt aclamada sèrie de baixos EB, sent l'EB-3 el més reeixit. Després va venir l'igualment famós baix Thunderbird, que va ser el seu primer baix amb una escala de 34 polzades.

Una altra línia de baix popular és la de la companyia Music Man, desenvolupada per Leo Fender després de deixar l'empresa que porta el seu nom. El Music Man Stingray és conegut pel seu to profund i punyent i el seu disseny clàssic.

Hi ha un baix associat a un músic: el Hofner Violin Bass, ara conegut com el Beatle Bass. per la seva associació amb Paul McCartney. El llegendari cantautor lloa aquest baix pel seu pes lleuger i la seva capacitat d'adaptar-se fàcilment als esquerrans. Per això fa servir el baix Hofner fins i tot 50 anys després. Tot i que hi ha moltes altres variacions de baix disponibles, la gran majoria són els models descrits en aquest article i les seves rèpliques.

Des de l'era del jazz fins als primers dies del rock and roll, es va utilitzar el contrabaix i els seus germans. Amb el desenvolupament tant del jazz com del rock, i el desig d'una major portabilitat, portabilitat, facilitat de joc i varietat de sons de baix elèctric, els baixos elèctrics han agafat protagonisme. Des de 1957, quan el baixista d'Elvis Presley, Bill Black, "es fa elèctric" amb les exquisides línies de baix de Paul McCartney, les innovacions de baix psicodèlic de Jack Bruce, les al·lucinants línies de jazz de Jaco Pastorius, les innovadores línies progressives de Tony Levine i Chris Squire. es transmeten, el baix ha estat una força imparable. en la música.

GUITARRA BAIX EN ENREGISTRAMENTS D'ESTUDI

A la dècada de 1960, els baixistes també es van instal·lar molt als estudis. Al principi, el contrabaix es doblava a l'enregistrament amb un baix, la qual cosa creava l'efecte tic-tac que necessitaven els productors. De vegades, en l'enregistrament van participar tres baixos: un contrabaix, un Fender Precision i un Danelectro de 6 cordes. Adonar-se de la popularitat del Dano baix , Leo Fender va llançar el seu Fender Bass VI en 1961.

Fins a finals dels anys 60, el baix es tocava principalment amb els dits o amb una púa. Fins que Larry Graham va començar a colpejar les cordes amb el polze i a enganxar amb el dit índex. El nou "pegar i arrencar" La tècnica de percussió era només una manera d'omplir la manca d'un bateria a la banda. Colpejant la corda amb el polze, va imitar un bombo, i fent un ganxo amb el dit índex, un bombo.

Una mica més tard, Stanley Clarke va combinar l'estil de Larry Graham i l'estil únic del contrabaixista Scott LaFaro en el seu estil de joc, esdevenir el primer gran baixista de la història amb Torna a per sempre en 1971.

BAIXOS D'ALTRES MARQUES

En aquest article, hem analitzat la història del baix des dels seus inicis, models experimentals que intentaven ser més forts, lleugers i tonalment més precisos que el contrabaix abans de l'expansió dels baixos Fender. Per descomptat, Fender no va ser l'únic fabricant de guitarres baixes. Tan bon punt el nou instrument va començar a guanyar popularitat, els fabricants d'instruments musicals van agafar l'onada i van començar a oferir els seus desenvolupaments als clients.

Höfner va llançar el seu baix a escala curta semblant a un violí el 1955, simplement anomenant-lo el  Höfner 500/1 . Més tard, aquest model es va fer molt conegut pel fet que va ser escollit com a instrument principal per Paul McCartney, el baixista dels Beatles. Gibson no es va quedar enrere dels competidors. Però, tots aquests instruments, com el Fender Precision Bass, mereixen un article a part dins d'aquest bloc. I algun dia segur que llegireu sobre ells a les pàgines del lloc!