John Barbirolli (John Barbirolli) |

Joan Barbirolli

A John Barbirolli li agrada anomenar-se un londinenc natiu. Realment es va relacionar amb la capital anglesa: poca gent fins i tot a Anglaterra recorda que el seu cognom sona italià per una raó, i el nom real de l'artista no és en absolut John, sinó Giovanni Battista. La seva mare és francesa, i per part paterna prové d'una família musical italiana hereditària: l'avi i el pare de l'artista eren violinistes i van tocar junts a l'orquestra de La Scala el memorable dia de l'estrena d'Otel·lo. Sí, i Barbirolli sembla un italià: trets afilats, cabell fosc, ulls vius. No és d'estranyar que Toscanini, coneixent-lo per primera vegada molts anys després, va exclamar: "Sí, deu ser fill de Lorenzo, el violinista!"

I, tanmateix, Barbirolli és un anglès, per la seva educació, els seus gustos musicals, el seu temperament equilibrat. El futur mestre es va criar en un ambient ric en art. Segons la tradició familiar, volien fer-ne un violinista. Però el nen no podia seure quiet amb el violí i, mentre estudiava, vagava constantment per l'habitació. Va ser llavors quan a l'avi se li va ocórrer la idea: que el nen aprengui a tocar el violoncel: amb ella no es pot passejar.

Per primera vegada Barbirolli va aparèixer davant del públic com a solista a l'orquestra d'estudiants del Trinity College, i als tretze anys –un any més tard– va ingressar a la Royal Academy of Music, a la classe de violoncel, després de graduar-se de la qual va treballar a orquestres sota la direcció de G. Wood i T. Beecham – amb el Russian Ballet i al Covent Garden Theatre. Com a membre del Quartet Internacional de Corda, va actuar a França, Holanda, Espanya i a casa seva. Finalment, el 1924, Barbirolli va organitzar el seu propi conjunt, la Barbirolli String Orchestra.

A partir d'aquest moment comença la carrera del director Barbirolli. Aviat les seves habilitats de direcció van cridar l'atenció de l'empresari, i el 1926 va ser convidat a dirigir una sèrie d'actuacions de la British National Opera Company: "Aida", "Romeo i Julieta", "Cio-Cio-San", "Falstaff". ”. En aquells anys, Giovanni Battista, i va començar a ser anomenat pel nom anglès John.

Al mateix temps, malgrat un debut operístic reeixit, Barbirolli es va dedicar cada cop més a la direcció de concerts. El 1933 va dirigir per primera vegada un gran conjunt –l'Orquestra Escocesa de Glasgow– i en tres anys de treball va aconseguir convertir-lo en una de les millors orquestres del país.

Uns anys més tard, la reputació de Barbirolli va créixer tant que va ser convidat a l'Orquestra Filharmònica de Nova York per substituir Arturo Toscanini com a líder. Va suportar amb honor una dura prova, una doblement difícil, perquè a Nova York en aquell moment els noms de gairebé tots els directors més grans del món que van emigrar als Estats Units durant el feixisme apareixien als cartells. Però quan va esclatar la guerra, el director va decidir tornar a la seva terra natal. Només ho va aconseguir l'any 1942, després d'un viatge difícil i de molts dies en un submarí. L'entusiasta acollida que li van fer els seus compatriotes va decidir la qüestió, l'any següent l'artista finalment es va traslladar i va dirigir un dels col·lectius més antics, l'Orquestra Halle.

Amb aquest equip, Barbirolli va treballar durant molts anys, retornant-li la glòria de la qual va gaudir el segle passat; a més, per primera vegada l'orquestra de la provincial s'ha convertit en un grup realment internacional. Els millors directors i solistes del món van començar a actuar amb ell. El mateix Barbirolli va viatjar durant els anys de la postguerra, tant pel seu compte com amb la seva orquestra, i amb altres grups anglesos, literalment, per tot el món. Als anys 60 també va dirigir una orquestra a Houston (EUA). El 1967, ell, dirigit per l'orquestra de la BBC, va visitar l'URSS. Fins avui, gaudeix d'una merescuda popularitat tant a casa com a l'estranger.

Els mèrits de Barbirolli a l'art anglès no es limiten a l'organització i enfortiment de grups orquestrals. És conegut com un apassionat promotor de l'obra de compositors anglesos, i principalment d'Elgar i Vaughan Williams, el primer intèrpret de moltes de les obres dels quals va ser. La manera tranquil·la, clara i majestuosa del director de l'artista s'adaptava perfectament a la naturalesa de la música dels compositors simfònics anglesos. Entre els compositors preferits de Barbirolli també hi ha compositors de finals del segle passat, mestres de la gran forma simfònica; amb gran originalitat i persuasivitat transmet els conceptes monumentals de Brahms, Sibelius, Mahler.

L. Grigoriev, J. Platek, 1969