Birgit Nilsson |

Birgit Nilsson

Birgit Nilsson és una cantant d'òpera i soprano dramàtica sueca. Un dels cantants d'òpera més famosos de la segona meitat del segle XX. Va rebre un reconeixement especial com a intèrpret destacada de la música de Wagner. En el cim de la seva carrera, Nilsson va impressionar amb la potència sense esforç de la seva veu que va aclaparar l'orquestra i amb un control de la respiració notable, que li va permetre mantenir una nota durant un temps increïblement llarg. Entre els seus companys era coneguda pel seu sentit de l'humor juganer i el seu caràcter de lideratge.

Marta Birgit Nilsson va néixer el 17 de maig de 1918 en una família de pagesos i va passar tota la seva infantesa en una granja de la localitat de Vestra Karup, a la província de Skane, a 100 quilòmetres de la ciutat de Malmö. A la granja no hi havia electricitat ni aigua corrent, com tots els nens pagesos, des de petita ajudava els seus pares a fer la llar: plantar i collir verdures, lletjar vaques, tenir cura d'altres animals i fer les tasques domèstiques necessàries. Era l'única filla de la família, i el pare de Birgit, Nils Peter Swenson, esperava que ella fos la seva successora en aquesta feina. A Birgit li agradava cantar des de petita i, segons les seves pròpies paraules, va començar a cantar abans que pogués caminar, va heretar el seu talent de la seva mare Justina Paulson, que tenia una veu preciosa i sabia tocar l'acordió. En el seu quart aniversari, Birgit, una treballadora contractada i gairebé membre de la família Otto, li va regalar un piano de joguina, veient el seu interès per la música, el seu pare aviat li va regalar un orgue. Els pares estaven molt orgullosos del talent de la seva filla, i sovint cantava a casa concerts per als convidats, les vacances del poble i a l'escola primària. Quan era adolescent, des dels 14 anys, va actuar en un cor de l'església i en un grup de teatre aficionat al poble veí de Bastad. Kantor va cridar l'atenció sobre les seves habilitats i va mostrar Birgit a un professor de cant i música de la ciutat d'Astorp Ragnar Blenov, que immediatament va identificar les seves habilitats i va dir: "La jove es convertirà definitivament en una gran cantant". El 1939, va estudiar música amb ell i ell li va aconsellar que desenvolupés les seves habilitats.

El 1941, Birgit Nilsson va ingressar a la Royal Academy of Music d'Estocolm. El pare estava en contra d'aquesta elecció, esperava que Birgit continués la seva feina i heretés la seva forta economia, es va negar a pagar la seva educació. Els diners per a l'educació els va destinar la mare dels seus estalvis personals. Malauradament, Justina no va aconseguir gaudir plenament de l'èxit de la seva filla, l'any 1949 va ser atropellada per un cotxe, aquest esdeveniment va devastar Birgit, però va reforçar la seva relació amb el seu pare.

L'any 1945, mentre encara estudiava a l'acadèmia, Birgit va conèixer al tren Bertil Niklason, estudiant de la facultat veterinària, de seguida es van enamorar i aviat ell li va proposar, el 1948 es van casar. Birgit i Bertil van romandre junts tota la vida. De tant en tant l'acompanyava en alguns viatges pel món, però més sovint es quedava i treballava a casa. Bertil no estava especialment interessat en la música, però, sempre va creure en el talent de la seva dona i va donar suport a Birgit en el seu treball, de la mateixa manera que ella va recolzar el seu treball. Birgit mai va assajar a casa amb el seu marit: "Aquestes escales infinites poden destruir la majoria dels matrimonis, o almenys la majoria dels nervis", va dir. A casa, va trobar la pau i va poder compartir els seus pensaments amb Bertil, va apreciar el fet que la tractes com una dona normal i mai va posar una "gran diva de l'òpera" en un pedestal. No van tenir fills.

A la Royal Academy, els professors vocals de Birgit Nilsson van ser Joseph Hislop i Arne Sanegard. Tanmateix, es considerava autodidacta i deia: "El millor professor és l'escenari". Va deplorar la seva educació primerenca i va atribuir el seu èxit al talent natural: "El meu primer professor de cant gairebé em va matar, el segon va ser gairebé igual de dolent".

El debut de Birgit Nilsson a l'escenari de l'òpera va tenir lloc a la Royal Opera House d'Estocolm el 1946, en el paper d'Agatha a "Free Shooter" de KM Weber, va ser convidada tres dies abans de l'actuació per substituir l'actriu malalta. El director d'orquestra Leo Blech estava molt insatisfet amb la seva actuació i durant algun temps no es va confiar en altres papers. L'any següent (1947) va superar amb èxit l'audició, aquesta vegada hi va haver temps suficient, es va preparar perfectament i va interpretar amb brillantor el paper principal a Lady Macbeth de Verdi sota la batuta de Fritz Busch. Va guanyar el reconeixement de l'audiència sueca i es va consolidar a la companyia de teatre. A Estocolm, va crear un repertori estable de papers liric-dramàtics, incloent Donna Anna del Don Giovanni de Mozart, Aida de Verdi, Tosca de Puccini, Sieglind de Valkyrie de Wagner, Marshall de The Rosenkavalier de Strauss i altres, interpretant-los en suec. llenguatge.

Fritz Busch va tenir un paper important en el desenvolupament de la carrera internacional de Birgit Nilsson, que la va presentar al Festival d'Òpera de Glyndebourne el 1951 com a Elektra d'Idomeneo, Rei de Creta de Mozart. El 1953, Nilsson va debutar a l'Òpera Estatal de Viena; va ser un punt d'inflexió en la seva carrera, hi actuarà constantment durant més de 25 anys. A continuació, els papers d'Elsa de Brabant a Lohengrin de Wagner al Festival de Bayreuth i la seva primera Brunhilde en el cicle complet de Der Ring des Nibelungen a l'Òpera Estatal de Baviera. El 1957, va debutar a Covent Garden en el mateix paper.

Un dels esdeveniments més importants de la vida creativa de Birgit Nilsson es planteja la invitació a l'obertura de la temporada d'òpera a La Scala l'any 1958, en el paper de la princesa Turandot G. Puccini, en aquell moment era la segona cantant no italiana de història després de Maria Callas, a qui es va concedir l'obertura privilegiada de la temporada a la Scala. El 1959, Nilsson va fer la seva primera aparició al Metropolitan Opera com Isolda a Tristan und Isolde de Wagner, i va succeir a la soprano noruega Kirsten Flagstad en el repertori de Wagner.

Birgit Nilsson va ser la principal soprano wagneriana de la seva època. Tanmateix, també va interpretar molts altres papers famosos, en total el seu repertori inclou més de 25 papers. Ha actuat a gairebé tots els grans teatres d'òpera del món, incloent Moscou, Viena, Berlín, Londres, Nova York, París, Milà, Chicago, Tòquio, Hamburg, Munic, Florència, Buenos Aires i altres. Com tots els cantants d'òpera, a més de les representacions teatrals, Birgit Nilsson va oferir concerts en solitari. Un dels concerts més famosos de Birgit Nilsson va ser el concert amb l'Orquestra Simfònica de Sydney dirigida per Charles Mackeras amb el programa "All Wagner". Aquest va ser el primer concert d'obertura oficial de la Sydney Opera House Concert Hall el 1973 en presència de la reina Isabel II.

La carrera de Birgit Nilsson va ser força llarga, va actuar per tot el món durant gairebé quaranta anys. El 1982, Birgit Nilsson va fer la seva última aparició a l'escenari d'òpera de Frankfurt del Main com Elektra. Es va planejar un adéu solemne a l'escenari amb l'òpera "Dona sense ombra" de R. Strauss a l'Òpera Estatal de Viena, però Birgit va cancel·lar l'actuació. Així, l'actuació a Frankfurt va ser l'última a l'escenari de l'òpera. El 1984 va fer la seva última gira de concerts a Alemanya i finalment va deixar la gran música. Birgit Nilsson va tornar a la seva terra natal i va continuar fent concerts benèfics, amb joves cantants, per a la societat musical local, que va començar el 1955 i es va fer popular entre molts amants de l'òpera. Va fer el seu últim concert com a animadora l'any 2001.

Birgit Nilsson va viure una vida llarga i plena d'esdeveniments. Va morir tranquil·lament a casa seva el 25 de desembre de 2005, a l'edat de 87 anys. El seu cant continua inspirant intèrprets, fans i amants de l'òpera de tot el món.

Els mèrits de Birgit Nilsson són apreciats per molts premis estatals i públics de diversos països, com Suècia, Dinamarca, França, Alemanya, Àustria, Noruega, EUA, Anglaterra, Espanya i altres. Va ser membre d'honor de diverses acadèmies i societats de música. Suècia té previst emetre un bitllet de 2014 corones de 500 amb un retrat de Birgit Nilsson.

Birgit Nilsson va organitzar un fons per donar suport a joves cantants suecs amb talent i els va designar una beca del fons. La primera beca es va concedir l'any 1973 i es continua pagant de manera continuada fins ara. La mateixa fundació va organitzar el “Premi Birgit Nilsson”, destinat a una persona que ha aconseguit, en sentit ampli, quelcom extraordinari en el món de l'òpera. Aquest premi s'atorga cada 2-3 anys, és d'un milió de dòlars i és el premi més gran de la música. Segons el testament de Birgit Nilsson, el guardó es va començar a atorgar tres anys després de la seva mort, ella mateixa va escollir el primer propietari i es va convertir en Plácido Domingo, un gran cantant i el seu company a l'escenari d'òpera, que va rebre el guardó el 2009 de mans del rei Carles XVI de Suècia. El segon a rebre el guardó l'any 2011 va ser el director d'orquestra Riccardo Muti.