Josef Hofmann |

Josep Hofmann

Pianista i compositor nord-americà d'origen polonès. Nascut en una família de músics: el seu pare, Kazimir Hoffman, era pianista, la seva mare cantava a l'opereta de Cracòvia. Als tres anys, Joseph va rebre les seves primeres lliçons de música del seu pare i, després d'haver demostrat un gran talent, aviat va començar a actuar com a pianista i fins i tot com a compositor (també tenia bones habilitats en matemàtiques, mecànica i altres ciències exactes). .

Després de girar per Europa, Hoffmann va debutar als Estats Units el 29 de novembre de 1887 amb un concert al Metropolitan Opera House, on va interpretar de manera brillant el Primer Concert de Beethoven, i també va improvisar sobre temes proposats pel públic, provocant una autèntica sensació entre el públic.

Admirat per l'art del jove músic, el magnat del vidre nord-americà Alfred Clark li va donar cinquanta mil dòlars, que van permetre a la família tornar a Europa, on Hoffmann va poder continuar els seus estudis en pau. Durant un temps, Moritz Moszkowski va ser el seu professor, però després Hoffmann es va convertir en l'únic alumne particular d'Anton Rubinstein (que vivia en aquella època a Dresden), que va tenir una gran influència en les seves opinions creatives.

Des de 1894, Hoffmann va tornar a començar a actuar en públic, ja no com un nen prodigi, sinó com un artista madur. Després d'interpretar el Quart Concert de Rubinstein a Hamburg sota la direcció de l'autor, aquest va dir que no hi havia res més a ensenyar-li, i va deixar d'estudiar amb ell.

Al tombant de segle, Hoffmann era un dels pianistes més famosos i cotitzats del món: els seus concerts es van fer amb gran èxit a Gran Bretanya, Rússia, EUA, Amèrica del Sud, a tot arreu amb un ple ple. En un dels concerts de Sant Petersburg, va impressionar el públic interpretant més de dues-centes cinquanta peces diferents en deu representacions. El 1903 i el 1904, Hoffmann va actuar a Sant Petersburg juntament amb Kubelik, de manera que, segons les memòries d'O. Mandelstam, “en la ment de l'aleshores petersburger, es van fusionar en una sola imatge. Com els bessons, tenien la mateixa alçada i el mateix color. Per sota de l'alçada mitjana, gairebé curt, cabell més negre que l'ala d'un corb. Tots dos tenien el front molt baix i les mans molt petites. Tots dos ara em semblen les estrenes de la comparsa liliputiana.

El 1914, Hoffmann va emigrar als Estats Units, on aviat es va convertir en ciutadà i va continuar actuant. El 1924, va acceptar una oferta per dirigir el recentment fundat Curtis Institute of Music a Filadèlfia, i el va dirigir fins al 1938. Durant el seu lideratge, l'institut es va globalitzar, convertint-se en una escola excel·lent per a molts futurs músics famosos.

Les actuacions actives d'Hoffmann van continuar fins a principis dels anys quaranta, el seu darrer concert va tenir lloc a Nova York el 1940. En els últims anys de la seva vida, Hoffmann es va dedicar amb entusiasme als desenvolupaments en el camp de l'enregistrament de so i la mecànica: posseeix diverses desenes de patents per a diversos millores en el mecanisme del piano, i també en la invenció dels "eixugaparabrises" i molles d'aire per al cotxe i altres dispositius.

Hoffmann és considerat, amb raó, un dels més grans pianistes del segle 1887. Una tècnica brillant, unida a una imaginació rítmica inusual, li van permetre tocar amb força i força elementals, i gràcies a la seva excel·lent memòria, no es podia preocupar de "restaurar" una obra que havia tocat abans del proper concert. El repertori del pianista era força restringit: es limitava essencialment a l'herència de la primera meitat del segle XIX, de Beethoven a Liszt, però gairebé mai no interpretava la música dels seus compositors contemporanis. Fins i tot el Tercer Concert per a piano de Sergei Rachmaninov dedicat a Hoffmann, l'obra del qual Rachmaninoff va apreciar molt, no va ser una excepció. Hoffmann va ser un dels primers músics de la història a gravar la seva actuació a XNUMX en un fonògraf, però posteriorment es va gravar molt poques vegades a l'estudi. Un gran nombre d'enregistraments d'Hoffmann que han arribat fins als nostres dies es van fer en concerts.

Hoffmann és autor d'un centenar de composicions (publicades amb el pseudònim de Michel Dvorsky), dos llibres sobre l'art de tocar el piano: "Consells per a joves pianistes" i "Piano Playing".