Des d'Edison i Berliner fins als nostres dies. Aspectes tècnics del tocadiscos.

Vegeu Tocadiscos a la botiga Muzyczny.pl

En aquesta part de la nostra sèrie, analitzarem els aspectes tècnics del tocadiscos, els seus elements més importants i l'especificitat que influeix en el so analògic dels discos de vinil.

Característiques de les agulles del gramòfon

Perquè l'agulla quedi bé a la ranura del disc de vinil, ha de tenir la mida i la forma adequades. Per la forma de la punta de l'agulla, les dividim en: agulles esfèriques, el·líptiques i shibaty o de línia fina. Les agulles esfèriques acaben amb una fulla el perfil de la qual té la forma d'un segment de cercle. Aquest tipus d'agulles són apreciades pels DJ perquè s'enganxen bé al groove del disc. El seu inconvenient, però, és que la forma de l'agulla provoca una gran tensió mecànica a les ranures, i això es tradueix en una reproducció de mala qualitat de salts de gran freqüència. Les agulles el·líptiques, en canvi, tenen una punta en forma d'el·lipse de manera que s'asseuen més a fons al solc del disc. Això provoca menys tensió mecànica i, per tant, menys danys a la ranura de la placa. Les agulles d'aquest tall també es caracteritzen per una banda més àmplia de freqüències reproduïdes. Les agulles shibata i de línia fina tenen una forma especialment perfilada, que està dissenyada per adaptar-les encara més a la forma del solc del disc. Aquestes agulles estan més dedicades als usuaris domèstics de plats giratoris.

Característiques d'un cartutx de fono

Des del punt de vista tècnic, el llapis transfereix les vibracions a l'anomenat cartutx de fono, que al seu torn les converteix en polsos de corrent elèctric. Podem distingir diversos tipus d'insercions més populars: piezoelèctrics, electromagnètics (MM), magnetoelèctrics (MC). Els antics dispositius piezoelèctrics ja no s'utilitzen i les insercions MM i MC s'utilitzen habitualment. En els cartutxos MM, les vibracions del llapis es transfereixen a imants que vibren dins de les bobines. En aquestes bobines, es genera un corrent elèctric feble per les vibracions.

Les insercions MC funcionen de tal manera que les bobines vibren sobre els imants estacionaris posats en moviment per l'agulla. Sovint, en amplificadors amb entrada de fono, podem trobar interruptors MC a MM, que s'utilitzen per fer funcionar el tipus de cartutx adequat. Els cartutxos MC en relació amb el MM són millors pel que fa a la qualitat del so, però alhora són més exigents pel que fa al preamplificador de fono.

Limitacions mecàniques

Cal tenir en compte que el plat giratori és un reproductor mecànic i està subjecte a aquestes limitacions mecàniques. Ja durant la producció de discos de vinil, el material musical se sotmet a un tractament especial que redueix el temps de pujada dels senyals. Sense aquest tractament, l'agulla no es mantindria al dia amb salts massa grans de freqüència. Per descomptat, tot ha d'estar ben equilibrat, perquè els enregistraments amb massa compressió en el procés de masterització no sonaran bé en vinil. La fulla del llapis que talla la placa base també té les seves pròpies limitacions mecàniques. Si una gravació conté massa freqüències amples amb gran amplitud, no funcionarà bé en un disc de vinil. La solució és atenuar-los parcialment mitjançant una filtració de freqüència suau.

Dinàmica

La velocitat de gir de la plataforma giratòria es fixa en 33⅓ o 45 revolucions per minut. Així, la velocitat de l'agulla respecte a la ranura varia en funció de si l'agulla està a l'inici de la placa més a prop de la vora o al final de la placa més a prop del centre. A prop de la vora, la velocitat és més alta, al voltant de 0,5 metres per segon, i 0,25 metres per segon prop del centre. A la vora del plat, l'agulla es mou el doble de ràpid que al centre. Com que la dinàmica i la resposta en freqüència depenen d'aquesta velocitat, els productors de discos analògics van col·locar temes més dinàmics al començament de l'àlbum i més tranquils cap al final.

Vinil baix

Aquí depèn molt del sistema amb què estem tractant. Per a un senyal mono, l'agulla només es mou horitzontalment. En el cas d'un senyal estèreo, l'agulla també comença a moure's verticalment perquè les ranures esquerra i dreta difereixen en forma, com a conseqüència de la qual cosa l'agulla s'empeny una vegada cap amunt i una vegada més profundament en el solc. Malgrat l'ús de la compressió RIAA, les freqüències baixes encara provoquen desviacions força grans del llapis.

Suma

Com podeu veure, no hi ha escassetat de limitacions per gravar música en un disc de vinil. Fan necessari editar i processar el material abans de desar-lo en un disc negre. Podeu conèixer la diferència de so escoltant el mateix disc en vinil i en un CD. La tècnica del gramòfon té moltes limitacions per la seva naturalesa mecànica. Paradoxalment, malgrat aquestes limitacions, en la majoria dels casos la versió en vinil dels enregistraments és més agradable d'escoltar que la seva contrapartida digital gravada en CD. Probablement d'aquí ve la màgia del so analògic.