Angelica Catalani (Angelica Catalani) |

Angèlica Catalana

Catalani és realment un fenomen remarcable en el món de l'art vocal. Paolo Sciudo va qualificar la cantant de coloratura "una meravella de la natura" per la seva excepcional habilitat tècnica. Angelica Catalani va néixer el 10 de maig de 1780 a la localitat italiana de Gubbio, a la regió d'Úmbria. El seu pare Antonio Catalani, un home emprenedor, era conegut tant com a jutge comtal i com a primer baix de la capella de la catedral de Senigallo.

Ja en la primera infància, Angélica tenia una veu preciosa. El seu pare va confiar la seva educació al director d'orquestra Pietro Morandi. Aleshores, intentant pal·liar la situació de la família, va destinar una nena de dotze anys al monestir de Santa Llúcia. Durant dos anys, molts feligresos van venir aquí només per escoltar-la cantar.

Poc després de tornar a casa, la noia va anar a Florència per estudiar amb el famós sopranista Luigi Marchesi. Marchesi, un adepte d'un estil vocal exteriorment espectacular, va trobar necessari compartir amb el seu alumne principalment el seu sorprenent art de cantar diversos tipus d'embelliments vocals, el domini tècnic. Angelica va resultar ser una estudiant capaç, i aviat va néixer una cantant talentosa i virtuosa.

L'any 1797, Catalani va debutar al teatre venecià “La Fenice” amb l'òpera “Lodoiska” de S. Mayr. Els visitants del teatre van notar immediatament la veu alta i sonora del nou artista. I donada la rara bellesa i encant d'Angèlica, el seu èxit és comprensible. L'any següent actua a Livorno, un any després canta al Teatre Pergola de Florència, i passa l'últim any del segle a Trieste.

El nou segle comença amb molt d'èxit: el 21 de gener de 1801, Catalani canta per primera vegada a l'escenari de la famosa Scala. "On va aparèixer la jove cantant, a tot arreu el públic va retre homenatge al seu art", escriu VV Timokhin. – És cert que el cant de l'artista no va estar marcat per una profunditat de sentiment, no va destacar per la immediatesa del seu comportament escènic, però en una música viva, alegre i bravura no va conèixer igual. L'excepcional bellesa de la veu de Catalani, que abans va tocar el cor dels feligresos corrents, ara, combinada amb una tècnica notable, va fer les delícies dels amants del cant d'òpera.

El 1804, el cantant marxa cap a Lisboa. A la capital de Portugal, esdevé solista de l'òpera italiana local. Catalani s'està convertint ràpidament en el favorit dels oients locals.

El 1806, Angélica entra en un contracte lucratiu amb l'Òpera de Londres. De camí cap a "foggy Albion" fa diversos concerts a Madrid, i després canta a París durant diversos mesos.

A la sala de l'Acadèmia Nacional de Música, de juny a setembre, Catalani va demostrar el seu art en tres programes de concerts, i cada vegada hi havia un ple. Es deia que només l'aparició del gran Paganini podia produir el mateix efecte. Els crítics van quedar sorpresos per l'ampli ventall, la sorprenent lleugeresa de la veu del cantant.

L'art de Catalani també va conquerir Napoleó. L'actriu italiana va ser convocada a les Tulleries, on va mantenir una conversa amb l'emperador. "On vas?" va preguntar el comandant al seu interlocutor. "A Londres, milord", va dir Catalani. "És millor quedar-se a París, aquí estaràs ben pagat i el teu talent serà realment apreciat. Rebràs cent mil francs l'any i dos mesos de permís. Està decidit; adéu senyora.”

Tanmateix, Catalani es va mantenir fidel a l'acord amb el teatre londinenc. Va fugir de França en un vaixell de vapor dissenyat per transportar presoners. El desembre de 1806, Catalani va cantar per primera vegada per als londinencs a l'òpera portuguesa Semiramide.

Després del tancament de la temporada teatral a la capital d'Anglaterra, el cantant, per regla general, va realitzar gires de concerts a les províncies angleses. "El seu nom, anunciat en cartells, va atreure multitud de persones a les ciutats més petites del país", apunten els testimonis.

Després de la caiguda de Napoleó el 1814, Catalani va tornar a França, i després va fer una gran i exitosa gira per Alemanya, Dinamarca, Suècia, Bèlgica i Holanda.

Les més populars entre els oients eren obres com “Semiramide” de Portugal, variacions de Rode, àries de les òperes “La bella molinera” de Giovanni Paisiello, “Tres sultans” de Vincenzo Puccita (acompanyant de Catalani). El públic europeu va acceptar favorablement les seves actuacions a les obres de Cimarosa, Nicolini, Picchini i Rossini.

Després de tornar a París, Catalani passa a ser director de l'Òpera Italiana. No obstant això, el seu marit, Paul Valabregue, en realitat gestionava el teatre. En primer lloc, va intentar garantir la rendibilitat de l'empresa. D'aquí la reducció del cost de les representacions escèniques, així com la reducció màxima dels costos per a aquests atributs "menors" d'una actuació d'òpera, com el cor i l'orquestra.

El maig de 1816, Catalani torna als escenaris. Segueixen les seves actuacions a Munic, Venècia i Nàpols. Només l'agost de 1817, després d'haver tornat a París, durant un breu temps va tornar a ser la cap de l'Òpera italiana. Però menys d'un any després, l'abril de 1818, Catalani va deixar finalment el seu càrrec. Durant la següent dècada, va fer una gira constant per Europa. En aquell moment, Catalani poques vegades prenia les notes agudes que abans magnífiques, però l'anterior flexibilitat i poder de la seva veu encara captivava el públic.

L'any 1823 Catalani va visitar per primera vegada la capital russa. A Sant Petersburg va rebre la benvinguda més cordial. El 6 de gener de 1825, Catalani va participar en l'obertura del modern edifici del Teatre Bolxoi de Moscou. Va interpretar el paper d'Erato en el pròleg de la "Celebració de les Muses", la música de la qual va ser escrita pels compositors russos AN Verstovsky i AA Alyabiev.

El 1826, Catalani va fer una gira per Itàlia, actuant a Gènova, Nàpols i Roma. El 1827 va visitar Alemanya. I la temporada següent, l'any del trentè aniversari d'activitat artística, Catalani va decidir abandonar els escenaris. L'última actuació del cantant va tenir lloc l'any 1828 a Dublín.

Més tard, a casa seva a Florència, l'artista va ensenyar cant a noies joves que es preparaven per a una carrera teatral. Ara cantava només per a coneguts i amics. No van poder evitar elogiar, i fins i tot a una edat venerable, la cantant no va perdre moltes de les valuoses propietats de la seva veu. Fugint de l'epidèmia de còlera que va esclatar a Itàlia, Catalani es va precipitar als nens de París. Tanmateix, irònicament, va morir d'aquesta malaltia el 12 de juny de 1849.

VV Timokhin escriu:

“Angelica Catalani pertany amb raó a aquells grans artistes que han estat l'orgull de l'escola vocal italiana durant els últims dos segles. El talent més rar, la memòria excel·lent, la capacitat de dominar amb una rapidesa increïble les lleis del domini del cant van determinar l'enorme èxit del cantant als escenaris d'òpera i a les sales de concerts de la gran majoria dels països europeus.

Bellesa natural, força, lleugeresa, extraordinària mobilitat de la veu, el rang de la qual s'estenia fins a la "sal" de la tercera octava, van donar motius per parlar del cantant com el propietari d'un dels aparells vocals més perfectes. Catalani va ser una virtuosa insuperable i va ser aquesta vessant del seu art la que va guanyar fama universal. Va prodigar tot tipus d'embelliments vocals amb una generositat inusual. Va gestionar de manera brillant, com el seu contemporani més jove, el famós tenor Rubini i altres cantants italians destacats d'aquella època, els contrastos entre el fort energètic i la mezza voce captivadora i suau. Els oients van quedar especialment colpits per la fenomenal llibertat, puresa i rapidesa amb què l'artista cantava escales cromàtiques, amunt i avall, fent un trino a cada semiton.